胸壁结核是一种常见的结核杆菌引起的胸壁感染性疾病，大多数病人原有肺结核、结核性胸膜炎或淋巴结结核。结核菌可从肺或胸膜侵入胸壁组织，而更常见的是肋间淋巴结受感染后，产生胸壁结核。
胸壁结核初期症状不明显，但如原发病灶仍有活动性，可有结核病的全身毒性反应，表现为盗汗、低热、纳差和疲倦等。胸壁局部有肿胀隆起，不痛不痒，不发红，不发热，而且皮肤多无粘连，临床上称之为寒性脓肿，又名冷脓肿。脓肿增大以后，表面皮肤逐渐变薄，脓腔内压增高，稍有疼痛，如皮肤上的化脓性细菌侵入冷脓肿，会产生混合感染。脓肿溃破以后，流出的脓液呈黄白色，含干酪样块状物，形成窦道常经久不愈。因此，在治疗上必须将胸壁结核看作是全身性的结核症，应用有效而正规的抗结核药物治疗，如链霉素、异烟肼和利福平等，同时结合全身性支持治疗，包括休息和营养等。在原发结核病灶得到基本控制或相对稳定之后，可行手术清除胸壁病灶。较小的胸壁单纯性寒性脓肿可进行穿刺抽液，每次抽脓后注入抗结核药物，病变可能痊愈。病变破坏较为严重者必须进行手术清除，术后继续抗结核治疗1年。