凡功能消化食积的药物，称为消食药。又称消导药或助消化药。
脾胃为生化之源，后天之本，主纳谷运化。如果饮食不节，损伤脾胃，每致饮食停滞，出现各种消化功能障碍的病症。消食药功能消食化积，有的药物还有健脾开胃作用，可以达到消除宿食积滞及其所引起的各种症候的目的，促使脾胃功能恢复故临床运用具有重要意义。
消食药，主要适用于食积停滞所致的脘腹胀满，嗳气泛酸，恶心呕吐，不思饮食，泄泻或便秘等症。
本类药物的使用，常根据不同病情而配伍其它药物同用。如脾胃虚弱者，可配健胃补脾药；脾胃有寒者，可配温中暖胃药；湿浊内阻者，可配芳香化湿药；气滞者，可配理气药；便秘者，可配通便药；若积滞化热，则当又配合苦寒清热药同用。
消食药大都性味甘平或甘温，归脾胃经。
一、食积停滞有上中下之分，病在上脘恶心欲吐，可用涌吐药以吐之；停积在下大便秘结，可用泻下药以导之，惟在中焦，脘腹胀闷，嗳气吞酸，不思饮食者则以消导药治之。
二、消食药均能消食化积，然性能又有不同，应跟据不同症状和原因，选择恰当药物治疗。一般食积停滞，常用山楂、六曲；症情较重者宜用鸡内金，轻者多用麦芽、谷芽等。又如油腻肉积宜用山楂；米面食积宜用麦芽。至于食积腹泻，又当用焦山楂；兼见气滞，当用莱菔子等。
三、食积停滞，如兼脾胃虚弱，纳呆泄泻，可配健脾药同用；气滞胀闷，可配理气药同用；恶心呕吐，可配和胃降逆药同用；便秘，可配泻下药同用。
四、凡授乳妇女应用消食药须忌用麦芽、六曲；服人参时忌用莱菔子。
【药用】本品为十字花科植物莱菔的成熟种子。
【性味与归经】辛、甘，平。入脾、胃、肺经。
【功效】消食化积，祛痰下气。
【临床应用】1.用于食积停滞，胃脘痞满，嗳气吞酸，腹痛泄泻，腹胀不舒等症
莱菔子能消食化积、行滞除胀，常配伍六曲、山楂、麦芽等，以助其消食之力；配伍半夏、陈皮等，以增其降逆和胃之功。有湿者可加茯苓，有热者可加黄连、连翘。如果有脾虚现象，可加白朮。
2.用于咳嗽痰多气喘
本品下气化痰作用甚为显着，常与白芥子、苏子等配伍应用。
【处方用名】莱菔子、萝卜子、炒莱菔子（炒微焦用）
【一般用量与用法】三钱至五钱，煎服。
【附药】1.莱菔英：即莱菔的茎叶。性味辛苦温。功能清咽、和胃，适用于咽痛，下痢赤白，消化不佳。一般用量为五钱至一两，煎服。
2.地梦萝：即莱菔的根、老而枯者。功能利水消肿，适用于面黄肿胀，胸膈饱闷，食积腹泻，痢疾及痞块等症。一般用量为三钱至五钱。
【方剂举例】三子养亲汤（《韩氏医通》）莱菔子、白芥子、苏子。治老人气实痰盛，喘满懒食。
【药用】蔷薇科乔木或大灌木山里红CrataeguspinnatifidaBge.Var.majorN.E.Br.山楂C.pinnatifidaBge.或野山楂C.cuneataSieb.etZucc.的成熟果实。
【性味与归经】酸、甘、微温。归脾、胃、肝经。
【功效】消食化积，活血化瘀。
【临床应用】1.用于食积停滞
山楂味酸而甘，消食力佳，为消化食积停滞常用要药，尤能消化油腻肉积，在临床应用方面，常与麦牙、六曲等配伍应用；如因伤食而引起腹痛泄泻，可用焦山楂10克研末，开水淍服，有化食止泻之效。
2.用于产后瘀滞腹痛、恶露不尽
本品功能活血化瘀，用治产后瘀滞腹痛、恶露不尽，常与当归、川芎、益母草等配伍。
【处方用名】焦山楂山楂炭焦楂肉（炒至外黑内呈深褐色应用）、生山楂生楂肉（洗净，晒干用）、蜜炙山楂炭（取山楂炭用炼蜜拌炒）
【一般用量与用法】3--10克，煎服。
【方剂举例】保和丸（《丹溪心法》）山楂、六曲、茯苓、陈皮、菜菔子、连翘、半夏。治食积停滞，腹痛泄泻。
【药用】本品为采用杏仁泥、赤小豆、辣蓼草、青蒿、面粉、苍耳草等药末混合后经发酵而成的加工品。
【性味与归经】甘、辛，温。入脾、胃经。
【功效】和食消胃
【临床应用】用于食积不化，脘闷腹胀，消化不良及泄泻等症。
六曲具消食和胃之功，适用于饮食积滞、消化不良等症，常与山楂、麦芽等配伍应用。
此外，丸剂中有矿石药品难以消化吸收者，可用六曲糊丸以助消化。
【处方用名】焦六曲、六曲（炒至外黑内呈老黄者应用）、生六曲（未经炒者）
【一般用量与用法】三钱至五钱，煎服。
【附药】1.建曲：又名范志曲。系以六曲加厚朴、木香、白朮、青皮、槟榔、葛根、茯苓、柴胡、桔梗、荆芥、葛根、前胡、香附、羌活、紫苏、薄荷、独活、茅朮、猪苓、防风、乌药、枳实、大腹皮、藿香、木通、香薷、泽泻、白芥子、丁香、豆蔻、甘草、麻黄、川芎、木瓜、沉香、苏子、肉果、檀香、砂仁、草果、秦艽、白芷、陈皮、莱服子、半夏、麦芽、谷芽、山楂、生姜而制成，并不发酵。适用于风寒感冒，食滞胸闷。一般用量为一钱至三钱，包煎。
2.采云曲：及六曲加桔梗、白朮、紫酥、陈皮、芍药、谷芽、青皮、山楂、藿香、苍朮、厚朴、茯苓、檀香、槟榔、枳壳、薄荷、明矾、甘草、木香、半夏、草果、羌活、官桂、姜黄、干姜而制成。适用于感冒食滞等症。一般用量为一钱至三钱。
【方剂举例】曲蘗枳朮丸（《医学正传》）：白朮、枳实、六曲、麦芽为末，荷叶包陈米饭煨干为丸。治内伤饮食或泄泻。
【药用】本品为脊椎动物雉科家鸡的砂囊角质内膜。俗称鸡肫皮。
【性味与归经】甘，平。入脾、胃、小肠、膀胱经。
【功效】消食积，止遗尿。
【临床应用】1.用于食积不化，脘腹胀满及小儿疳积等
鸡内金有运脾之功，消食积的作用较弱，在应用于常与山楂、六曲、麦芽等品配伍。如遇脾胃虚弱、脾胃不振者，宜与补气健脾药如白朮、党参、山药、扁豆等同用；至于消化不良症情较轻者，可单用本品炒燥后研成细末，开水调服。
2.用于遗精、遗尿等症
本品又能缩尿止遗，治遗尿及小便频数，可与桑螵蛸、牡蛎等品配伍．至于用治遗精，如症情较轻者，可用鸡内金六钱，炒燥后研成细末，分为六包，每日早晚个服一包，在清晨及晚上临睡时用热黄酒及温开水各小半酒杯调服。连服三天。
此外，本品炒炭，研末可敷治口疮。生用还可用于胆结石、尿路结石。
【处方用名】鸡内金、炙内金（用铁砂拌炒至发胖用）
【一般用量与用法】一钱至三钱，煎服。研粉吞服每次五分至一钱。
【方剂举例】益脾饼（《衷中参西录》）白朮、鸡内金、干姜、大枣。治脾虚泻泄。
【药用】本品为禾本科植物大麦的成熟颖果，经发芽后，低温干燥而得。
【性味与归经】咸，平。入脾、胃经。
【功效】消食和中，回乳。
【临床应用】1.用于食积不化，脘闷腹胀及脾胃虚弱，食欲不振等症
麦芽可促进食物的消化，尤能消米面食积。在临床上用于食积不化、脘闷腹胀，可与山楂、六曲等配伍；如遇脾胃虚弱、食欲不振，宜与白朮、党参等补气健脾药同用。至于消化不良症情较轻者，可单用本品煎服；或炒焦，研细末，用开水调服。
2.用于断乳及乳汁郁积引起的乳房胀痛等症
麦芽有回乳之功，凡妇人在婴而断奶时，可用生麦芽二两，加水煎服；如阴因乳汁郁积引起乳房胀痛，则用量必须加倍，可收退乳消胀之效。但妇女在哺乳期内不宜服用，以免引起乳汁减少。
【处方用名】炒麦芽、焦麦芽（炒用）、生麦芽（晒干用）
【一般用量与用法】三钱至五钱，大剂量可用一两至四两，煎服。
【药用】本品为禾本科植物稻的成熟颖果，经发芽后，低温干燥而得。
【性味与归经】甘，平。入脾、胃经。
【功效】消食和中，健脾开胃。
【临床应用】用于消化不良、脘闷腹胀及脾胃虚弱、食欲减退等症
谷芽具消食和胃之功，其作用较麦芽、山楂、六曲等较为缓和，故能促进消化而不伤胃气。在脾胃虚弱、纳谷不香的情况下，每与补气健脾之品如党参、白朮、山药等配伍同用。
【处方用名】生谷芽（晒干用）、炒谷芽（炒用）
【一般用量与用法】三钱至五钱，大剂可用一两至三两，煎服。
【药用】本品为伞形科植物阿魏草其及同属植物新鲜根茎及根切伤后渗出的油胶树脂。
【性味与归经】苦、辛，温。入脾、胃经。
【功效】消积，散症，截疟，治痢。
【临床应用】1.用于食积停滞
阿魏有消肉积作用，主要适用于肉食所伤的食积停滞，可配合山楂、六曲同用。
2.用于腹中痞块，妇女血积
本品有消痞散症作用，对于疟母痞块、妇女腹中血积有块等均可应用，既可配合当归、鳖甲等为丸内服，又可制成药膏外敷。
3.用于疟疾，痢疾
阿魏配合雄黄、黄蜡、制成丸剂，内服可截疟治痢，适用于疟疾、痢疾。
【处方用名】阿魏（生用或炒用）
【一般用量与用法】二分至五分。内服宜入丸剂。本品气味奇臭，不宜入汤剂。外用适量。
【方剂举例】阿魏化痞散（《张氏医通》）：阿魏、当归、川芎、白朮、红花、赤茯苓、鳖甲、大黄、荞麦面。治疟痞积聚。
1.消食：刘寄奴（活血药）、木瓜（祛风湿药）。
2.消积：枳实、青皮、枸橘（理气药）、三棱、莪朮、水红花子（活血祛瘀药）。