急症包括内科急症及急腹症，病情大多危重，且往往预后不良，因此早期发现及早抢救的意义极为重大。由于急症先兆出现时间甚短，因此及时捕捉其信号，是早期发现的关键……
内科常见急症包括闭、脱、厥三大急症和昏迷、高热、抽搐等急症，常见于许多危重疾病过程中。由于病情危重，变化多端，预后大多不良，因此掌握其先兆规律，争取早期治疗具有重要意义。
闭证相当于现代医学的昏迷、中风、中暑等病。脱、厥则相当于现代医学的各种休克和晕厥。休克约有六十余种，为急症中的主要病证，其中尤以感染性休克、心源性休克、过敏性休克、失血性休克和中毒性休克为多见。晕厥则以精神紧张性晕厥、疼痛性晕厥、精神打击性晕厥等，以及直立性晕厥和体虚性晕厥较为常见。
闭证有阴闭、阳闭之分，脱证则有阴脱、阳脱之别，厥亦有寒厥、热厥之异。闭证、厥证和脱证三者皆相互关连。其中，闭多属实，脱、厥多属虚，闭证可转化为脱证，厥、脱虽皆多虚，但有程度之异，厥可发展为脱，三者而言，脱证的预后最为不良。
闭、厥、脱三者皆与心脑受损有关，可分为器质性及功能性两大类，闭、脱证多为器质性的，厥证则多为功能性的。起病大多比较急骤，且皆俱心神失守，闭证多为正盛邪实，厥证则兼气机逆乱，脱证又为正元不固。三者症状复杂，变化多端，甚至可危及生命，因此，掌握其先兆规律，及早抢救，意义十分重大。
至于昏迷一证，属中医闭、厥、脱范畴之内，虽已分述于闭、厥、脱症之中，但因本病，病势危重，复杂多变，故特列专节对其先兆、凶兆及危象进行详论。此外，关于高热急症，发热属内伤部分已详论于本书第五十七章发热先兆，本节仅着重于高热急症的论述。