肋间神经痛是指沿肋间神经走行分布区发生疼痛。病因多由于邻近器官和组织的病变，如感染、中毒或寒冷刺激等引起。一般表现为一个或数个肋间分布区疼痛，呈钝痛、刺痛、烧灼样痛，甚至刀割样痛，常因咳嗽、喷嚏或深呼吸或负重屏气时诱发加重，疼痛可向肩、背部放射，相应皮肤区可有感觉过敏，病变肋缘有压痛，活动受影响。
本病属于祖国医学“痹证”范畴。多因肝气郁结，横逆而攻窜作痛，引起肝经走行部位（胸胁）症状；或因痰饮内停及外伤局部瘀血停滞，络脉不通，气血不畅，不通而作痛。
（一）饮食调养法
（1）猪排5000克，藕节、海带、苏子各100克，生姜、葱、盐各适量。加水适量，温火炖至肉排熟烂，去药渣，食肉饮汤，每日3次，分2日服完。本方具有舒筋活络，润肺健脾胃之作用。可常服。
（2）生南瓜500克，煮熟后捣烂如泥，外敷患处。每次10～15分钟，可连续使用至痛止或南瓜泥用完。
（二）药物调养法
（1）肝气横逆型：胸胁疼痛，走窜不定，胸脘胀满不舒，常伴嗳气。疼痛程度及发作与情绪波动有关，舌红，苔薄黄，脉弦。治宜疏肝解郁，理气活络。方用醋柴胡10克，香附10克，炒枳壳8克，川楝子10克，郁金8克，炒山栀8克，黄芩6克，青皮6克，川芎6克，丝瓜络6克，王不留行10克。水煎，分2次服，每日1剂。
（2）痰饮停滞型：胸胁剧痛，痛引肩胛，胸闷喘满，咳唾稀涎，脘痞不舒，舌苔白腻，脉沉弦而滑。治当平肝解郁，利湿化痰通络。处方：陈皮10克，法半夏10克，茯苓12克，生甘草8克，炒枳壳8克，郁金8克，川楝子10克，元胡10克，佛手片10克。水煎，分2次服，每日1剂。
（3）瘀血阻滞型：胁助部刺痛难忍，固定不移，昼轻夜重。大便色黑，舌色紫黯，脉沉涩。治宜活血化瘀，行气通络。处方：当归尾10克，川芎8克，赤芍10克，桃仁10克，泽兰10克，白芷10克，柴胡10克，乳香6克，没药6克，血竭末（分冲）2克，老酒为引，水煎，分2次服，每日1剂。
（4）带状疱疹后肋间神经痛，调养之法，以清利肝经，清热解毒，止痛为要。处方：龙胆草10克，山栀8克，苍术10克，黄柏8克，连翘15克，双花10克，生甘草8克，苍耳子10克，浮萍6克，泽泻10克，赤芍10克。水煎，分2次服，每日1剂。
以上各型证治，虽有行气、化痰、活血化瘀、利湿解毒等不同，然俱寓止痛之法于内。祖国医学强调“通则不痛”，此即其理。本法究属治本，还当根据情况，选择其他调养方法以达治标——止痛之目的。配合应用，则疗效明显而巩固。
（三）针灸调养法
1．毫针刺法
主穴：支沟、蠡沟、内关、阳陵泉、病变肋骨相应节段夹脊穴。
配穴：肝郁气逆型加肝俞、太冲、后溪；瘀血阻络型加期门、太冲；痰饮阻滞型加章门、阴陵泉、丰隆。
针法：用捻转泻法。留针30分钟，每10分钟捻针1次。每日1次，6次为1疗程。
2．梅花针刺法
选穴：支沟、骶骨，患部相应节段脊柱两侧及患部肋间隙。
方法：中度或重度刺激，打刺至局部皮肤潮红或微出血。每日或隔日1次，10次为1疗程。
注意两次施术后局部护理，防止感染。
3．隔物灸法
取穴：膻中、巨阙、期门、章门、膈俞、胆俞、至阳、支沟、阴陵泉。
药饼制法：取木香15克，生地30克，制成细末，和匀，加适量水制成直径约1.2厘米的药饼，备用。
灸法：将药饼置于穴位上，再将锥形艾炷（高和底径均为1厘米）置于饼上，点燃。每次选用4～6穴，每穴灸1～2分钟，每日或隔日灸1次，10次为1疗程。
（四）按摩调养法
患者骑跨靠背椅，胸部前俯椅背而坐。按压天鼎、缺盆两穴，各半分钟。在患者肩背部依次使用、推、抹、叩、揉等手法，使肩背肌肉放松。然后令患者坐直，双手交叉后抱项部，用力上提患者双肘环，再令其做左、右侧屈运动，配合深呼吸，反复3～4次。
（五）贴敷调养法
处方：白胡椒末3克，肉桂末2克，葱白泥3克，混匀，加适量水调成糊状。
用法：将药物贴敷于背部及肋部压痛点，上覆塑料纸，再加纱布、绷带包扎。每日换药1次，5次为1疗程。
（六）熨敷调养法
处方：透骨草30克，红花15克，当归15克，川芎15克，酒大黄10克，元胡10克，川乌10克，赤芍10克。上药共为粗末，装入药袋。
用法：加适量水煎煮药物20～30分钟，取下后蘸取药汁涂于患处，然后用药袋热熨患处（温度以患者能够忍受为宜），待凉再放入药汁中加温。每次30～45分钟，每日1～2次。每剂药可使用1～2次，一般治疗2～4天即可见效。
注意：治疗中及治疗前后应注意避风保暖，以免着凉感冒。热熨中可辅以熨引手法，如推、擦、揉、按等，力度宜适当。药袋温度高时手法宜轻快，温度稍降，手法可稍重一些。
局部有破损、感染及皮肤过敏者禁用本法。