便秘是比较常见的症状，老年人尤为多见。许多慢性便秘者可出现腹胀、嗳气、口苦、食欲不振、精神萎靡的症状，不少人常依赖缓泻药如大黄、番泻叶、肠清茶、果导等排便。但是，有些缓泻药使用不当，可损害肠壁神经加重便秘，久之还会引起肠黏膜黑变甚至癌变。
乳果糖为D—半乳糖与果糖合成的双糖。口服后几乎不被吸收，以原型到达结肠后被细菌分解，能降低结肠内酸碱度，提高肠内渗透压，稀释粪便，刺激肠蠕动，有利大便排出。
乳果糖具甜味、口感好，不良反应少。慢性便秘者经过检查，如无肠道狭窄、梗阻等器质性损害多可在医生指导下服用，不失为一种较好的通便剂。
服药的同时，宜进食含丰富粗纤维食物，多饮水，经常按摩腹部促进肠蠕动，可提高疗效。 罗庆斌