白术为菊科多年生草本植物的根茎，性温，味苦而甘，入脾、胃经，具有健脾燥湿、利水止汗的功效，在中药里属于补气类药物。传统上将白术用于脾虚泄泻居多，临床研究证实，重用白术对便秘亦有较好效果。
白术的土要成分龠挥发油，其中主要为苍术醇，另含白术酮、维生素A等。现代药理研究表明，它具有强壮、升高白细胞、利尿、降血糖、抗凝血、扩张血管、抗肝癌、保肝等作用，近年来用白术通便也取得较好疗效。
便秘是中老年人常见病症，它属大肠传导失常，同时与脾、胃、肝、肾等脏腑的功能失调有关。重用白术治疗便秘，就是利用白术本具健脾功效义内含挥发油、脂质等可润滑肠道的因素。据临床报道，取白术60 克、生地黄30克、升麻3克，水煎服，每日1剂。以其方治疗13例便秘，只服l齐0，则11例有效。另外，以单味白术60克治疗21例便秘，有16例有效。把本方改为膏剂，试用一些病例，效果亦满意。
白术通常分为冬术和夏术两种，一般来说，治疗便秘应以冬术为宜。因为冬术系冬天所采，用原生药材经水浸泡后切片晒干，未经火烘，所以质柔润而气芳香，富含脂质，燥中有润。不过用此方时，阴虚火旺、肠胃有湿热者慎服。 (陆商鸣)