胰腺炎可分为急性和慢性，急性胰腺炎是由于胰酶消化胰腺本身组织而引起的化学性炎症；慢性胰腺炎是指胰腺的复发性或持续性炎性病变。中医学属“腹痛”、“脾心痛”、“泄泻”等范畴。
慢性胰腺炎的发病多因暴饮暴食，长期酗酒，损伤脾胃，积滞于中，酿湿化热，邪热食滞互结，阻滞气机，不通则痛，导致腹痛；气滞血行不畅，而致血瘀内阻，形成腹块；湿热蕴蒸肝胆，而见黄疸；病久反复发作，而致脾气虚弱，运化失司，大便溏薄，或泄泻；脾虚不能摄精，可导致水谷精微下注而为糖尿。
中医治疗慢性胰腺炎，可在中医师指导下分以下五型辨证施治。
1．气滞食积证：患者胁腹胀痛，嗳气频作，或干呕，甚则大便秘结，舌苔腻，脉弦。
治法：理气疏肝，清热消食。
处方：柴胡、黄芩、川厚朴、元胡、山楂各10克，胡黄连3克，白芍15克，木香9克，神曲12克。
用法：水煎分3次服，每日1剂。
2．脾胃实热证：患者脘腹满痛拒按，痞塞不通，大便燥结，口干，苔黄腻，脉滑数。
治法：通里攻下，清热止痛。
处方：白芍15克，大黄(后下)8克，芒硝、川厚朴、枳实、柴胡、黄芩、木香各9克，元胡10克，胡黄连3克。
用法：水煎分3次服，每日1剂。
3．瘀热互结证：患者壮热寒战，腹痛如刀割，持续不解，拒按，恶心呕吐，大便秘结，口干烦燥，或见腹部及腰部背部有瘀斑，舌质紫暗，苔黄燥，脉洪数。
治法：活血化瘀，清热通腑。
处方：桃仁、当归、赤芍、生地、大黄(后下)、芒硝、枳实、川厚朴各8克，红花、川芎各7克，败酱草12克。
用法：水煎分3次服，每日1剂。
4．肝胆湿热证：患者胁脘疼痛，发热，黄疸，身重倦怠，恶心呕吐，苔黄腻，脉弦滑。
治法：清肝胆利湿热。
处方：柴胡、龙月旦草、山栀、大黄(后下)各8克，黄连3克，黄芩9克，元胡、白芍各12克。
用法：水煎分3次服，每日1剂。
5．脾胃虚弱证：患者大便烂，不思食，四肢乏力，舌苔白，脉细弱。
治法：健脾和胃。
处方：党参、茯苓、山楂各12克，白术、半夏、神曲各10克，陈皮6克，连翘9克。
用法：水煎分3次服，每日1剂。