痢疾是夏秋季节发病率最高的急性肠道传染疾病，是由痢疾杆菌污染手、水、食物及用具后，经口食入而发病。主要症状为腹痛、大便次数增加、脓血大便、里急后重或发热恶寒等。急性痢疾病人如体质不好或治疗不当也可以变成慢性痢疾。临床上一般分为以下10种。
风痢 因内伏风邪，伤于脾胃所致。有先泻后痢，肠鸣腹痛，纯钝下鲜血而有后重感，脉沉细而弦等症。
寒痢 又叫“冷痢”。因炎热贪凉，过食生冷不洁之物，寒气凝滞，脾阳受损所致。有痢下色白、或赤白相兼、质稀气腥、苔白、脉迟等症。
白痢 湿热毒邪滞于气分，下痢白色，如鼻涕样的黏液，或如鱼脑者，叫“白痢”。也有因寒湿凝滞，脾阳受损而下痢白色，质稀气腥的，这是属于寒痢，又叫“寒痢”。
气痢 有实证和虚证之分。实征为粪便如蟹沫稠黏，有里急后重感，腹胀、大便时排气，其味臭秽；或兼肠鸣、小便不利等，是由于湿热郁滞，气机不得宣畅所致。虚症为腹胀排气时大便即随之而下，是由于中气下陷，肠虚不固所致。
久痢 痢疾日久不愈，又称“迁延痢”。多因脾肾虚弱，中气不足所致。临床表现为大便常带黏液血液，排便时腹部隐痛，排出无力，甚或脱肛，食欲减退，形体消瘦等。
寒湿痢 症见腹痛拘急，痢下赤白黏冻，白多赤少，里急后重，口淡无味，胸痞闷，口干渴，头重身痛，恶寒。
湿热痢 症见腹痛，下痢赤白黏冻或脓血，里急后重，肛门灼热，胸脘痞闷，或见恶寒发热。
疫毒痢 症见发病急骤，高热口渴、头痛烦躁、胸满不食、呕吐恶心、腹痛剧烈、后重特甚、痢下脓血，多为紫红色或呈血水样。便次频频，甚至昏迷。
休息痢 下痢屡发屡止，日久不愈，故名。其原因有因痢疾初起，止涩太早，治疗不当，以致肠中积热未尽；或因饮食失节；或因过服寒凉，脾肾阳虚所致。
噤口痢 痢疾，饮食不进或呕不能食者，称为“噤口痢”。多由疫痢、湿热痢演变而成。是痢疾比较严重的证候。临床特点，除饮食不思、呕恶不纳、饮人即呕外，兼有胸脘痞闷等症。