“五更泻”又叫晨泻、鸡鸣泻，是指黎明前腹痛作泻的腹泻，泻后则安，同时伴有畏寒肢冷、四肢不温、腰膝酸软、神疲乏力等表现，是老年人的常见病之一。明代医家龚廷贤在《寿世保元》中指出，“（五更泻）脾肾虚弱，清晨五更作泻，或全不思饮食，或食而不化，大便不实者，此肾泻也。”该病多发于秋冬天气转凉时，而且此病男性居多。
中医学认为，五更泻多属脾肾阳虚，或不暖土所致，人至老年，肾阳虚衰，命门之火不能温煦脾土，致脾胃阳虚，不能运化水谷，就会出现泄泻。而黎明之前，阳气未振，阴寒较盛，故尤易发作。这类泄泻积年累月，经久不愈，故病人甚为烦恼。
“五更泻”治疗应以温肾健脾、固涩止泻为主。方用四神丸加减，四神丸由补骨脂、肉豆蔻、吴茱萸、五味子、生姜、大枣组成，可制丸服用，也可做汤剂用水煎服。方中补骨脂是主药，善补命门之火，以温养脾阳，辅以肉豆蔻暖脾涩肠，佐以吴茱萸、生姜以温中散寒，五味子酸敛固涩，另加大枣健脾养胃，诸药合用，成为温肾暖脾、固肠止涩之剂，用于“五更泻”每获良效。若形寒肢冷等肾阳虚症状较明显，可酌加附子、炮姜，以增强其温肾暖脾之力；若久泻不止，身体虚弱，中气下陷，宜加黄芪、党参、白术、升麻等益气、健脾、升提之药；小腹疼痛较甚者，可加小茴香、木香以暖肾行气止痛。
此外，也可以选择功效类似的一些验方和中成药，也有较好疗效。
验方1 五味子60克，吴茱萸15克，二味同炒后研末，每次服6克，早晨米汤送下。
验方2 肉豆蔻（煨）30克，木香8克，研末，用枣肉捣烂，调和做成如梧桐子大丸子，每次服40～50丸，用米汤送下。
验方3 附桂理中丸（成药），每次1丸，每日3次。
验方4 粗大颗粒的食盐300克，放入铁锅内在火上炒，并用锅铲不断翻动食盐，待食盐被炒得发黄、发热了，就将其取出，然后用干毛巾把它包起来，热敷在胃肠部位。如此坚持六七天后，五更泻的症状就会明显减轻。
验方5 还可选命门、天枢（双）、关元、足三里（双）等穴位进行艾灸。
同时，“五更泻”的预防也至关重要，主要应注意以下几个方面：
注意保暖 五更泻多发生在秋季。由于老年人自身调节功能下降，在季节变换时期往往一下子不能适应，会出现多种病症。因此，老人要当心着凉，特别是注意腹部及下肢的保暖。
饮食有规律 饮食以清淡、易消化、少油腻为基本原则。一日三餐定时定量，不过饥过饱、不暴饮暴食，这样有利于肠道消化吸收平衡，避免因无规律饮食而致肠道功能紊乱。除不吃生冷不洁食物外，还应禁食酒、咖啡、果汁、汽水、辣椒、洋葱、生冷瓜果、油腻性及纤维素含量高的食品，避免诱发或加重腹泻。在日常膳食中可多吃一些温补肾阳的食物，如牛羊肉、狗肉等进行调理，对五更泻的防治大有裨益。
加强锻炼 保持良好的心理状态，平常要注意加强体育锻炼，如散步、慢跑、打太极拳等以强腰壮肾、增强体质。也可选用一些适合老人肾虚泄泻的中药腹部保健袋。