吐酸，是指以泛吐酸水为主症的病证。酸水由胃中上泛，若随即咽下者，称为吞酸；不咽下而吐出者，则称吐酸。吐酸作为脾胃病的一个症状，常与嘈杂、嗳气、胃痛、痞满等病证同时出现。吐酸病名首见于《素问·至真要大论》，其谓：“诸呕吐酸，暴注下迫，皆属于热。”又谓：“少阳之胜，热客于胃，烦心心痛，目赤欲呕，呕酸善饥。”指出胃经有热，或肝火内郁犯胃，便会蕴酿成酸，此乃关于吐酸病因病机的最早理论。在历代医家关于吐酸的病机认识上，《内经》与刘完素主热；李东垣、张景岳主寒；巢元方、张景岳论及痰饮食积；秦景明、张璐则认为恼怒伤肝、克及脾胃，正是这些不同学术观点的争鸣和探讨，逐渐完善了对吐酸病因病机的认识。
1、病因病机阐释
吐酸作为脾胃病证，其病因病机与呕吐、痞满、胃痛、噎膈、反胃等有相似之处，不外饮食、情志、寒邪客胃及脾胃虚弱诸方面。一般临床上，此病多由肝气郁结，胃气不和而发，这是病机的重点。其中有偏寒、偏热之不同，属于热者，多由肝郁化热而致；属于寒者，可因寒邪犯胃，或素体脾胃虚寒而成；饮食停滞而泛酸嗳腐者，是由食伤脾胃之故。根据五行学说，肝属木，在味为酸，因此古人十分强调吐酸为肝病。如高鼓峰《四明心法·吞酸》云：“凡为吞酸尽属肝木，曲直作酸也……总是木气所致。”但临床上尚需审证求因，不可一概而论。
2、辨证论治
本病多由肝气犯胃或肝胃郁热导致，对于肝气犯胃者，临床症见：吞酸，嗳气频频，胸膈痞闷，心烦，恶心，食少。舌淡红，苔薄，脉弦细。治宜疏肝解郁，理气和胃，制酸止痛。临床常用逍遥散合左金丸加减治之。其中，左金丸用黄连配吴茱萸，方中重用黄连为主药，直折其肝火上炎之势；吴茱萸为辅药，辛通下达以开郁结，对肝郁化火，胃失和降所致嗳气吐酸、口干口苦、两胁胀痛等症，确有疗效。
而对于肝胃郁热者，则症见：吐酸时作，胃脘痞闷，口苦咽干，或心烦易怒，两胁胀痛。舌质红，苔黄，脉弦滑或数。治宜疏肝和胃，清热泻火，制酸止痛。临床上可常用丹栀逍遥散合左金丸加减。由于吐酸总由胃中酸水过多所致，常在辨证论治的基础上，酌加煅瓦楞子、乌贼骨、浙贝母、煅牡蛎等制酸之品以求标本同治，效果更好。至于吐酸治肝的论点，在临床上需要审证求因，切忌一概而论。