临床上，胃痛证往往虚实夹杂，用药必须对症下药。治疗胃痛，中医通常分为胃寒、胃虚、胃气三种证候。
就常见的胃痛证候来说，胃寒痛指的是爱吃生冷食物、直接受寒气所诱发的胃痛；胃气痛指的是气机郁滞所诱发的胃痛；胃虚痛基本上属于虚寒证，病机着重在脾。
胃寒痛患者通常会出现骤然胃部作痛、痛势无休止，喜温喜按，伴随呕吐清水、怕冷、手足不温、舌苔白腻等症状。这种胃痛是由于中焦受寒所致，属实证，治宜温中散寒，宜使用豆蔻、厚朴、茯苓、干姜、陈皮、木香、甘草等药材治疗。
若兼饮食不节，寒食交阻，疼痛剧烈者，可酌加神曲、山楂等以帮助消化。夏季过度饮用寒凉饮料或过食冰品，虽然在当下可能感到很舒适，但逞一时之快的结果，却使得寒气抑遏中阳（脾胃）。到了冬天，外寒侵袭入里，内外寒气交争之下，胃部常感疼痛，患者不可不慎重应对。
胃气痛患者通常会出现胃部胀痛、胸闷痞塞、打饱嗝之后稍舒，常伴随腹胀、大便困难等症状。病机属胃不和降，治宜行气散滞，宜使用砂仁、木香、枳实、白术等治疗，病情较严重者可结合香附、砂仁、沉香、甘草等。
胃气作痛多是由肝气郁结诱发，多伴随肝气不舒症状，如胁满胀痛，多发于恼怒、盛怒后，可视病情使用柴胡、香附、枳壳、白芍、川芎、陈皮、甘草等中药材。凡是由肝气所引起的胃痛，若经久不愈，极易化火，这时宜辛泄苦降，可使用白芍、山栀、青皮、泽泻、陈皮、贝母、牡丹皮、黄连等。
胃虚痛患者通常在空腹的时候胃部作痛，饮食后缓解，常伴随怕冷、喜暖、泛酸、舌质淡、苔薄白等症状，治宜温养中气，宜使用白芍、炙甘草、黄芪、生姜、桂枝、大枣等中药材。