此患者是一个女法官，44岁，就诊前10余日感到倦怠乏力，1周后出现下肢轻度水肿，在外院诊断为肾病综合征，拟予以强的松治疗。因害怕使用激素改变体形，女人爱美呀，于是就到我们这儿求中医治疗了。
患者是我接手的，当时她下肢水肿，倦怠乏力，食纳差，舌质红，苔黄腻，脉细弱。查血压120/70毫米汞柱，小便常规中蛋白（++++），24小时尿蛋白定量7.8克，肾功能正常。我辨证为“湿热困脾”，方用三仁汤加减：藿香、佩兰、厚朴、法夏、杏仁、甘草各10克，白蔻仁4克，薏仁30克。服方5剂，黄腻苔退，呈薄白苔，食欲好转，脘痞消除，仍感倦怠乏力，腰酸，下肢水肿不减。查尿常规：蛋白（++++）。
患者虽然症状有所改善，但看到尿蛋白“加号”未减，当时就哭起来，我就说：“你别急，治病要一层层来，再给你开个方，尿蛋白肯定会下降。”于是，又给患者开了一个经验方：生黄芪、山楂各30克，丹参20克，党参、仙茅、仙灵脾各10克，升麻3克，柴胡5克，芡实、山药、菟丝子各15克，甘草6克。此时的“证”辨为“脾肾两亏，水湿内停”。2个月后，患者诸症悉除，到现在都没复发过，还和我交了个朋友，呵呵。
现在，我们再来看看这位患者的“证”，第一诊的“证”是湿热困脾，所以清热化湿肯定要放在第一步，为什么？“邪不祛则正不安！”
二诊时，患者呈薄白苔，食欲好转，脘痞消除，但仍感倦怠乏力，腰酸，下肢水肿不减，尿蛋白（++++）。这些信息说明患者湿邪已化，脾肾之亏虚症状逐渐显露，这个时候，用补中益气汤加上芡实、菟丝子收敛固涩，更用仙茅、仙灵脾补肾。药证相符，效如桴鼓！此谓“先祛其实，后补其虚”。