据《宋元明清名医类案》记载，清代名医徐灵胎曾治疗一例“遍身痰核”症，其效如期，读后颇受启迪，今录于后，与同道共飨。
杨某，年30余，因“狎游”，私用父千金，父责备之，体质本虚，今虚兼郁怒，先似伤寒，后渐至神昏身重。医者以纯虚治之，“唯事峻补”，每日用人参三钱，致使痰火内结，“身强如尸”，举家以为无有生机，邀徐诊治。徐入诊视，举家哭泣。徐诊毕，又按其体，“遍身皆生痰核，大小以千计”，徐不禁大笑，“泣者尽骇”。徐曰：诸人之哭，是否以为他将死呢？试将府中大板重打四十，亦不死也。其父闻之，颇不信。曰：如果能起死回生，现今已吃人参费用千金，更当以千金为筹。徐曰：此言可以感动他人，余无此例也，当尽其道而已。
遂立清火安神平淡之剂，佐以末药服之。三日而能言，五日而能坐，一月而行动如常。其时牡丹花方开，其亲戚朋友设饮，花前以贺。徐适至，戏言：君服人参千金而几死，服余末药而愈，“药本可不偿乎？”其母舅在旁曰：“必当偿先生，明示几何？”徐曰：“增病之药值千金，去病之药自宜倍之。”病者闻之，有惊惶色。徐曰：“无恐，不过八文钱买莱菔子为末耳，尚有服剩者。”众人观之，果然是莱菔子末。随相对大笑。徐谓，杨某身上之痰核，皆是用补药使痰邪凝滞所致，半载方能消尽。幸而结在肤膜，若结在脏腑，早已死矣！
古云：人参杀人无过，大黄治病无功。此例可为佐证。本是实证，前医反用人参补之，乃是“误补益疾”。徐灵胎用莱菔子治愈，莱菔子与人参相比，价有天壤之别，性有补消之差。这就验证了前人的一句话：用药容易认证难。认证准确，莱菔子可治大病；认证不准，人参反可误人。
考莱菔子，是一味常用的药食两用之品，具有化痰消食、理气消胀、降气平喘之功效。尤其消痰化积之作用不容忽视。如三子养亲汤（莱菔子、白芥子、炒苏子）（《韩氏医通》），就是治疗老年顽痰咳喘的名方。作者韩愗说，三子“其性度和平芬畅”，方中莱菔子治痰，有推墙倒壁之功（朱丹溪语）。言其祛痰之性烈也。笔者受徐灵胎治疗“痰核”之启发，常用三子养亲汤加三仁汤减味，治疗皮下脂肪瘤，以及面部散在的脂肪球，每获良效。组方如下：莱菔子20~30克，白芥子10~15克，炒苏子10克，生薏苡仁30克，杏仁10克，白蔻仁10克（后下），滑石30克（包煎），甘草10克，生姜皮10克。水煎服，1日1剂，15剂为1疗程，一般2~3疗程，即可见效。