失眠发病率很高。新近多种流调资表明美国家中失眠的患病率为35.2%。失眠发生面也很广，不管是健康者，男性或女性，老人或表年，城市人或乡村人均可发生。失眠者也见于各种精神、神经及内科各种疾病。
失眠的主观标准(临床标准)为：
（１）主诉睡眠生理功能障碍；
（２）白天疲乏力、头胀、头昏等症状系由睡眠障碍干拢所致；
（３）仅有睡眠量减少而无白日不适（短睡眠者）不视为失眠。
失眠的客观标准是根据多导睡眠图结果来判断：
（１）睡眠潜伏期延长（长于３０分钟）；
（２）实际睡眠时间减少（每夜不足６小时半）；觉醒时间增多（每夜超过３０分钟）。