焦虑性失眠是临床上最常见的失眠症类型，大多数失眠症属于这个类型，其原因多数为精神紧张、生气、工作或思想压力、环境变化等因素。
有焦虑症的患者经常诉说总是心烦意乱，莫明的紧张感，坐立不安，胡思乱想，并伴有头痛、失眠、多汗、心悸等现象。这种情绪赶不走，理不清，越想越烦躁，这是患了焦虑性神经症，也称焦虑症。这是一种持续性不安、紧张、恐惧等的情绪障碍。它或者是缺乏具体指向性的心理紧张和不愉快的期待情绪，感到莫明其妙的紧张和不安；或者是在接连遭受不如意事件的冲击，心理上招架不住，身心均陷入过度疲惫状态而逐渐形成的紧张和不安情绪；或者是“预感”、“设想”某种事件的产生而带来的恐惧情绪，无时无刻不在为未来发生的事情发愁、苦恼、烦躁。其精神状态可表现为以常疑惑、忧虑、抑郁、惶惶然有如大难临头，整天提心吊胆、战战兢兢、紧张不安。常因小事而烦恼。自责、遇事总往坏处想，无病呻吟，怨天尤人，悲叹不己，爱唠叨、发脾气、坐立不安。
由于焦虑情绪的过度，也伴随着植物神经功能失调，尤其是交感神经功能亢进，出现手脚心多汗、心悸、心跳快、呼吸急促、肌肉收缩、颤抖、尿频尿急、胸部有压迫感、咽部阻碍感、腹胀腹泻、多汗、四肢麻木等躯体症状。此外在行为上也有焦虑的表现，像搓手顿足、唉声叹气、用手拔头发，严重时用头撞墙，在地上打滚等都是常见的外部症状。这些生理异常正是由于情绪紧张，使大脑过度敏感，以及植物性神经系统感受性增高的缘故。
患焦虑症的病人都有程度不同的睡眠障碍，焦虑性失眠以入睡困难最突出，病人在躺在床上之后，翻来复去不能入睡，脑子里思考一些焦虑的事情但又解决不了，结果是越想越兴奋，越兴奋就越睡不着，时间久了病人对睡眠也恐惧起来了，一到晚上就在思考“今晚会不会失眠”，总是担心失眠，结果还真的不能入睡。像这样恶性循环的结果造成了焦虑性失眠，使病人苦恼万分，希望找到解决失眠的根本办法。
焦虑性失眠除入睡困难外，其突出的特点是睡眠表浅，稍有动静就可醒来，梦多，好象一夜不停的做梦，第二天醒来后总是说“今晚做了一夜的梦”，白天无精打采，做任何事情都没有兴趣，没有精力，面容憔悴。