“立足肝脾肾辨证治疗2型糖尿病，能更全面、准确的把握病机、病因，从而更有效地进行治疗。”北京中医药大学校长高思华介绍，他带领的课题组历时近20年而完成的“肝脾肾同治法辨证治疗2型糖尿病的临床研究”课题获得2011年度国家科技进步奖二等奖。这一研究成果为2型糖尿病的辨治提供了新思路，使2型糖尿病的临床辨治有法可循，并大大提高了该病的临床疗效。
不能完全以消渴病来认识2型糖尿病
1992年3月课题正式起步，那时，高思华从日本东京国立癌中心医院内分泌内科研修后回国。“经过对西医关于糖尿病认知理论和治疗方法的学习，也让我对以前学习的中医理论有了新的认识，对糖尿病的治疗也产生了一些新的想法。我认为一些中医和西医理念、理论可以融会贯通，从而形成一些新的思维模式和治疗方法。”
长期以来，临床上多以消渴病的三消分治来认识和辨治2型糖尿病。通过临床实践，高思华发现，糖尿病与中医消渴病只能是部分交集关系而不是等同关系。“消渴症最典型的症状是‘三多一少’，在实际中，1型糖尿病患者大多有这样的典型症状，而2型糖尿病的患者中，90%都没有这样的症状。”
近代医家也有从阴虚燥热、气阴两虚、气滞血瘀等来分型辨治，虽都有效果，但这种分型缺乏脏腑定位难以辨证准确，不能从根本上提高糖尿病治疗的疗效。亦有医家或从胃从火、或从脾从湿、或从肾从虚、或从肝从火等来辨证论治，虽然见仁见智，但不能真正反映糖尿病的病机特点和病变规律，影响了该病治疗的临床疗效。
2型糖尿病病位在肝脾肾
2型糖尿病的发病多与饮食不节，过食肥甘，损伤脾胃；情志不畅或精神刺激，郁怒伤肝；素体亏虚又过劳伤肾等有关，再结合2型糖尿病的临床特点，可以认为2型糖尿病的发病与肝脾肾三脏的关系最为密切。“无论是何种原因先伤于肝、脾、肾任何一脏，均势必是渐次波及其他两脏致三脏同病，导致正虚与湿浊、血瘀、燥热互见而发为糖尿病。”高思华解释。
高思华和他的团队还根据现代医学对2型糖尿病的病理、生理进行分析，证实2型糖尿病的中医病理定位离不开肝脾肾。首先，糖尿病主要表现为糖、脂肪、蛋白质等三大代谢的紊乱，而按中医理论的认识，这些物质皆属于“水谷之精微”，靠脾的运化而布散全身，如其不能正常代谢，应责之于脾的运化失职。其次，糖尿病的发病与生长激素、皮质醇的异常分泌有关，而中医认为肾为先天之本，主生殖发育，故与遗传因素有关的疾病和与生长激素、皮质醇分泌有关的疾病的辨证离不开中医的肾。糖尿病的症状之一是有糖自小便排出，又理应责之于肾失固摄，而2型糖尿病的发病率随着年龄的增长而升高，在60岁以上又达到高峰，这都与中医所说的年老肝肾虚衰相吻合。再其次，精神刺激也应归于该病的诱因之一，在精神刺激等应激状态下，交感神经受刺激而诱发糖代谢紊乱。而且，糖尿病患者自始至终均有高凝倾向存在，属于瘀血现象，这些又属于中医的肝失疏泄，气滞血瘀。所以，从西医病理、生理方面对2型糖尿病病因的认识，和中医的肝脾肾各脏腑失调完全吻合。
以科研求证新思路
“在融汇中西医对糖尿病病理生理认识和治疗理念的基础上，我们先从脏腑辨证来辨病位：从患者生活习惯、体质特点和发病原因等进行剖析，对哪个脏腑先发病、哪个脏腑的失调状况表现的最突出等方面，全面分析肝脾肾三脏失调的主次先后和轻重缓急，接着从病性入手，对患者的气血阴阳的偏盛偏衰，湿、热、瘀、毒等的孰轻孰重等症状表现进行定性，然后再病位病性合参，明确具体证型以及相应理法方药。采取扶正、祛邪兼顾的原则，分清主次，协调治疗。”经过近3年的潜心研究，高思华发现并提出了糖尿病的中医辨治必须立足肝脾肾，分清主次而三脏同治的脏腑辨证的思路。
随后高思华组织团队，先后申请了国家自然基金和国家中医药管理局的科研基金资助，对2501例2型糖尿病进行回顾性调查研究，并形成数据库。运用数据挖掘方法，得出肝、脾、肾三脏为2型糖尿病主要病位，以及正虚、邪实两种病性，进一步在证候学的角度上有力地证实了新思路的正确性。同时，在这一思路指导下，选择了最常见的3个证型，与北京中医药大学附属东直门医院、东方医院，中国中医科学院广安门医院、北京世纪坛医院等多家单位共同协作，进行了多中心大样本的临床验证研究。
研究团队针对肝肾阴虚肝阳偏亢为主兼见脾气虚，且挟热挟瘀者；肝气郁滞为主兼见脾肾气阴两虚，且挟瘀挟湿热者；脾虚湿盛为主兼肝郁肾虚，且挟湿挟瘀者，这三种症型，分别以养肝滋肾平肝、疏肝解郁、健脾益气为主，组建了“降糖消渴”1、2、3方。经过265例有效病例的临床观察总结，在使用降糖消渴三种组方治疗2个月后，各组降低空腹血糖有效率分别在74%、64%、72%以上，降低餐后2小时血糖有效率均在60%左右，对中医证候总积分有效率均达到90%以上。
这一研究得到了同行专家的认可：不仅更新了中医治疗2型糖尿病的传统观点，体现了中西医理论的融会贯通和理论与临床的紧密结合，还将对2型糖尿病中医辨证的规范化和中药新药的研发具有重要的指导和参考意义。
高思华说：“在这些研究的基础上，我们也在逐渐完善这个新思路。在临床实际应用中，更深化对糖尿病的认识，以求方法能系统地规范糖尿病的临床治疗。我相信，这个方法得到推广后，将对广大糖尿病患者是个很大的帮助。临床研究方案虽以药物调理为主，但可应用此思路进行综合调理，包括饮食、运动等方面的多种疗法都可依据脏腑辨证，与药物配合进行辅助治疗。”