糖尿病是当今威胁人类健康和生命的世界三大顽症之一，其死亡率仅次于心脑血管疾病与癌症，如不及时正确治疗，势必引起并发症，致残率很高。
根据《素问》的中医理论，从小暑至立秋（盛夏三伏天）是全年气温最高，人体阳气最旺盛的时候，“冬病夏治”就是利用夏季气温高，机体阳气充沛的有利时机，调节机体平衡，使一些宿疾得以治愈或减轻症状。这也是中医传统 “春夏养阳，秋冬养阴” 的养生观念。
这些糖尿病患者由于夏季气候变化，冷热差异，易于感冒。早中期的糖尿病患者多属阴虚燥热之体，受夏季气候、温度、湿度的影响，人体出汗较多，通过呼吸道等排出的水分也较多，体液损失加大，更易耗伤阴津，使内在的燥热更胜，阴津更虚。因此，在夏季，顺应时令特点，扶助正气，固护阴津，合理养生，尤为重要。而对于阴阳俱虚兼有血瘀的晚期糖尿病患者，往往在冬季病情会加重。在夏天，由于气温增高，肢麻、肢冷等症状可能会有所缓解，故趁疾病缓解之期，借着天人之阳盛之时，采用滋阴潜阳活血通络的药物对阴阳俱虚血瘀之体进行治疗，取同气相求之理。使体内精气充足，瘀血得化，抗病御寒能力大增，祛除体内之宿疾，以达到冬季不发病或少发病的目的。
通常我们知道的冬病夏治方法多为敷贴和穴位注射治疗，但糖尿病患者由于容易引起皮肤溃疡、感染，所以不主张敷贴和穴位注射治疗，而除了穴位注射、敷贴之外，中药汤剂内服、中药外治法、食疗等方法也可以进行冬病夏治。故对糖尿病患者可以采用下面的形式进行冬病夏治。
中药外治，可以选用个体化的中药进行泡脚熏洗。根据“春夏养阳”的原则，在夏天人体阳气发泄，气血趋于体表，皮肤松弛，毛孔张开之时，利用中药的直接和间接作用，渗透皮肤，通过穴位，疏通经络，调理脏腑功能而发挥药理效应，从而达到持久的治疗效果。对于那些工作繁忙，没有太多时间在医院接受治疗，或者害怕打针吃药的人，尤其可以选择此法，进行冬病夏治。
根据每个人的具体情况进行中药的配伍选择，如有神疲乏力、健忘失眠、腰膝酸软、畏寒肢冷、气短、自汗，夜尿增多的，可选用桑寄生、仙灵脾、巴戟天、菟丝子、肉桂等中药温补肾阳，有下肢麻木疼痛的，可选用当归、路路通、伸筋草、红花、桃仁、川芎、艾叶等中药温经通络，以达到冬病夏治的效果。
治疗后，患者在冬季该类疾病的发作就会明显减少，症状也会明显减轻，起到防病治病的效果。中药泡脚的同时应配合合理的降糖、抗血小板聚集、营养神经等药物治疗，既可以提高患者自身的免疫力，又能改善血管功能，修复神经损伤，从而尽早防治糖尿病并发症。
一般每次时间控制在20～30分钟，温度以37摄氏度为宜。第一次时间一般不宜超过20分钟。脚部感觉有些迟钝的患者，应该在家人的帮助下泡脚，并且水温不要超过34摄氏度，以免皮肤受损引起不必要的伤害。对于糖尿病患者血糖控制不佳，有皮肤过敏、皮肤破溃的，要禁用，以防诱发继发感染。治疗期间要清淡饮食，少食肥甘厚味、辛辣刺激食品，以防助湿生痰；忌生冷食品，防耗伤阳气；同时慎食海鲜等发物以防诱发过敏。
此外，患者如果能配合药膳、食疗，会更为有效地防治糖尿病及其并发症。如苦瓜炖豆腐，取苦瓜有生津润燥、清热解毒的作用，豆腐益气和中之效，选用苦瓜250克（去瓤）切片，豆腐250克，食油烧开后，将瓜片倒入锅内煸炒，加盐、葱花等佐料，添水，放入豆腐一起炖熟，淋香油调味，随饭食用，此为糖尿病患者的夏令食疗上品。
中医理论注重平衡，只要人体气血阴阳平衡，便是健康，不足的是虚弱，需补养，多余的是病邪，要祛除，以期达到新的平衡，恢复身体健康。总之，通过冬病夏治，采用联合治疗的方法，将会更为有效地防治糖尿病。（上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院内分泌科 郑敏 副主任医师）