玄参为玄参科多年生草本植物玄参的根。味苦、甘、咸，性寒。入肺、胃、肾经。具有滋阴清热、化瘀解毒之功效。笔者临床上重用玄参治疗便秘，咽喉肿痛，带状疱疹，冠心病心绞痛等多种疾病，疗效满意。
患者王某，女，62岁，2010年12月05日就诊。患者反复发作心前区疼痛2年，常因劳累诱发，发作时胸前区憋闷疼痛，气短，乏力，查心电图示：心率83次/分，ST—T改变，确诊为冠心病心绞痛。发作时含硝酸甘油片缓解，平素服单硝酸异山梨酯、倍他乐克等药，效果不佳，疼痛仍反复发作。刻诊：形体消瘦，面色潮红，烦热，失眠，唇色紫暗，舌红，无苔，脉细数，二便尚可。证属阴虚血瘀，心脉闭阻之胸痹。治以滋阴活血，通脉止痛。处方：玄参45克，麦冬15克，黄精15克，炒枣仁12克，郁金10克，蒲黄12克，五灵脂6克、川芎6克，生麦芽15克。15剂，水煎服。
药后心前区疼痛发作次数明显减少，睡眠良好，烦热减轻，唇色暗，舌红，脉数。原方玄参减为30克，继服15剂后，心前区疼痛未再发作，烦热消失，唇色淡红，舌脉正常。查心电图示：窦性心律，未见异常。随访至今未发。
按：冠心病心绞痛属中医学“胸痹”、“心痛”等范畴。属本虚标实之证，多因气血阴阳亏虚，瘀血、痰饮阻滞所致。现代医学常予扩冠，抗血小板聚集，减慢心率，降脂治疗。笔者体会在运用西药治疗的同时，配以中药调整人体脏腑气血阴阳平衡，常会取得满意疗效。本病为阴虚血燥，热灼血瘀闭阻心脉而发。《本草正义》言：“玄参，禀至阴之性，专主热病，味苦则泄降下行，故能治脏腑热结等证。味又辛而微咸，故直走血分而通血瘀。亦能外行于经隧,而消散热结之痈肿……”笔者针对阴虚血瘀型心绞痛，治以滋阴活血之法，重用玄参滋阴清热，活血通络，配伍滋阴活血，理气安神之品，达到标本皆治的作用。现代实验研究表明，玄参提取物能明显增加离体兔心冠脉流量，对垂体后叶素所致家兔实验性心肌缺血有保护作用，还能增强小鼠耐缺氧能力。