我们举个典型病例来说明小续命汤在脑病治疗中的应用。
患者秦某，男，35岁，山西人，平时高血压140～160/90～110mmHg，并有头痛、恶心等症，1999年1月28日因所牵毛驴受惊，头部着地面，突发神志不清，右半身不遂，左肢发抖，急送某院，查血压140/100mmHg，右侧瞳孔散大，意识不清，呼之不应，牙关紧闭，膝肘僵硬，四肢缩成背弓状，全身寒战，发抖。CT提示：基底节出血约20毫升，诊为脑破裂伤伴重度昏迷。
经专家会诊，施止血、脱水、抗炎、降颅压。每天大约输液2500毫升左右，吸氧、鼻饲、导尿，经治八天，昏迷加重，咳嗽气促，通知家属，病危出院，准备后事。无奈之中，于2月9日急诊收入我院。
病人昏迷欲死，舌僵肢瘫，神昏失语，四肢痉挛，身屈背弓，肌无弹性，骨瘦如柴，入院诊断：脑中风，属中脏腑闭证。追述病史，平素血压偏高，后因抢救时大量液体输入，阴长阳消，阴寒收引，肺失宣化，脑窍郁闭。
急用古今录验小续命汤：麻黄10克，防己10克，人参10克，黄芩10克，制附子60克，肉桂15克，白芍15克，川芎20克，杏仁10克，甘草10克，防风20克。
用法：①药氧吸入；②药液热敷前后胸腹；③鼻饲或灌肠，每日6次，每次60毫升，间隔4小时。连用3日后，双眼睁开，患体肢软，抽搐停止，排出尿液，全身汗出。做头部核磁共振，结果与1月28日CT片对比，出血面积缩小，脑破裂伤密度减低，仍用药氧吸入、鼻饲小续命汤。前后治疗120天痊愈出院，一年后随访，仍和常人无异，可以驾驶汽车。
思考本病案，主要是重用麻黄、肉桂、附子，此大温大热之药，可发汗消瘀，通畅五窍，使出血得以吸收，受损的脑组织恢复。
此案使笔者认识到孙思邈把“古今大小续命汤”录入到《千金方》之中，对治疗中风昏迷欲死者的奇效推崇备至，曰“大良”，曰“甚良”，曰“必佳”，曰“诸风服之皆验”，评价如此之高，绝非偶然，此案例使笔者真正体会到了小续命汤的确是治疗脑出血的金方，方中强调“录验”二字，说明古人用此方即应验，所谓“续命”乃指在生命断续的情况下可续命而生之意，故该患者瘫痪肢体逐渐得以恢复。