暑热证多在夏秋季发病，“暑”虽然是一个独立的外感因素，但其本质离不开湿和热，故有“暑多挟湿”之说。暑邪虽属外感六淫之一，但与其他邪气袭人有一个重要区别，就是暑邪直入气分，不形成表证。
暑热袭人，汗出伤津，热不去，湿仍在，津已伤，且气随津脱，这是暑邪伤人的常见病机。病证中湿热是因，气虚和津伤是果。因此，治疗暑热证，当以清热、化湿、益气生津为主。
中医药名方用于防治中暑的方子很多，其中流传最广的当属清暑益气汤。然而，以“清暑益气汤”命名的方剂历史上有两个：一个出自金元名医李东垣的《脾胃论》，另一个则出自清代温病学家王孟英的《温热经纬》。二方虽然名字相同，但药物组成不同、功用及主治均不相同。
李氏清暑益气汤由补中益气汤去柴胡加味而成，主要药物包括黄柏、黄芪、人参、炙甘草、麦冬、白术、橘皮、青皮、苍术、葛根、泽泻、升麻等。
方中黄芪、人参、炙甘草、麦冬益气生津，白术、橘皮、青皮、苍术、葛根、泽泻、升麻除湿健脾，主要用于治疗脾胃素虚，又感暑湿之证，症见低热头痛，口渴，小便少而黄，四肢困倦，食欲不振，胸闷身重，自汗，大便稀溏，舌苔腻，脉虚等。若脾胃素虚，夏季感受暑湿之邪而病者，当用此方治疗。
王氏清暑益气汤由西洋参，石斛，麦冬，黄连，竹叶，荷梗，知母，甘草，粳米及西瓜翠衣组成，王孟英用本方治“暑伤气阴，以清暑热而益元气，无不应手而取效也”。
长期以来，治疗湿热都以清热燥湿为基本大法，黄连、黄芩等药是当然之选。但是，治疗外感湿温，此法则难于取效，故温病学派多选用清透渗利之品，化湿、利湿与清凉透热相合。
清利之品与苦寒之品的区别是很大的，苦寒之品虽燥，xxmy.com 但寒助湿性，易使湿热变为寒湿，使治疗更为棘手；而使用清利之品，则可通过通利小便等方法使湿有去路，以利助清，使热随湿去或使湿退热孤，故治疗上更适合湿热病邪的特点。
王氏清暑益气汤中西瓜翠衣清暑涤热，生津利尿；西洋参、石斛、麦门冬、甘草、粳米益气养阴生津；黄连、知母、竹叶、荷梗清暑泄热，主治暑热仍盛，气津已伤，症见身热汗多，心烦口渴，小便短赤，体倦少气，精神不振，脉虚数等。凡热性病见热邪未退，而正气已伤，身热而兼气津两伤者均可酌情应用。若暑而挟湿，则非其所宜。
中医治病是辨证侯施治，而不是单纯的辨病治疗，常常有“同病异治、异病同治”的情况。
以清暑益气汤为例，李氏长于治脾，主张升发脾气；太阴湿土，得阳始运，李氏立方之义即本于此，故凡暑湿偏盛，脾气虚弱者，宜用李氏清暑益气汤健脾燥湿。而王氏则重视津液，治疗偏于养阴生津；阳明燥土，得阴自安，津液既夺，则阳气无根，阴血不生，惟使津液充足而气血自复，而暑热偏盛，胃津耗损者，则宜用王氏清暑益气汤养胃生津，此即“同病异治”之理。