类风湿关节炎是一种慢性、反复性关节疾病，在长期治疗过程中须突出医患结合，发挥日常饮食和情志调理作用，并帮助患者坚持功能锻炼促进康复。中国中西医结合学会风湿病专业委员会副主任委员、湖北省洪湖市中医医院类风湿科学术带头人周祖山就此做了系统介绍。
周祖山创立发展类风湿病周氏综合疗法，既扶正又祛邪，扶正时强调药补与食补相结合，在患者饮食护理方面积累了丰富经验。他分析说，患者长期患病，加上食欲减退，很多患者有不同程度的贫血、消瘦和乏力，特别是后期长期低热、肌肉萎缩；另外长期服用消炎、抗风湿类药，可诱发胃肠道疾病和消化溃疡；长期服用激素，容易导致骨质疏松、股骨头无菌性坏死。因此，患者应进食高蛋白、高纤维、高能量、易消化的食物。对生、冷、硬、辣、咸、油炸和淀粉较多、易胀气的食物就要少吃或不吃。
饮食要定时适量，合理搭配。周祖山说，贫血患者应增加含铁食物，如动物肝脏、瘦肉等；骨质疏松者除应增加蛋白质、维生素和钙质外，还应停用激素，可配合应用鱼肝油、钙片。偏于寒者多吃茴香、桂皮、花椒、生姜等调味品，也可以吃酒、醴、醪等食物；偏于湿重者，可服用薏苡仁、赤小豆等；偏于热者多吃芹菜、青菜、水果等清凉食品；偏于肾虚者多吃核桃。湖北省洪湖市中医医院设食疗专用方，肌肉萎缩者服用猪蹄伸筋汤；气虚者服用麻雀参；偏寒者吃酒姜鸡；偏热者食鳖甲姜；偏肾虚者食用鹿筋伸筋汤、鹿筋猪蹄汤、鹿茸汤。
除饮食得当之外，情志护理则可使患者主动配合，争取最佳疗效。周祖山说，很多患者长期受疼痛折磨和关节功能障碍，导致工作受影响，甚至生活不能自理，需要依赖旁人帮助，因此心理压力很大，加上久治效果欠佳，更容易让患者产生各种性格变异和心理障碍，如焦虑、愤怒、烦躁、恐惧和失望等。此时，医护人员对患者心理影响极大。首先需要医护人员有整洁的仪表、稳重的举止、高尚的情操、亲切的语言、精良的技术，才能使患者产生信任感，并积极配合治疗。要通过礼貌、诚恳、自然、友好的交谈，开展疏泄、劝慰、解释、鼓励、保证、指导等心理疏导方法，帮助患者认识本病，解除紧张情绪。并通过介绍心理、社会因素在治疗中发挥作用的知识和案例，引导患者增强战胜疾病的信心。
周祖山强调，在具体的心理护理中要做到“五心”服务：一是对患者遇事要耐心，二是日常生活要关心，三是护理上要细心，四是言语上要热心，五是对患者病情变化和情绪变化上要有恒心和爱心。这样可以使患者感受到家庭般的温暖，更加亲近、信赖医护人员，有计划的护理程序和护理措施就可以为最佳疗效提供良好保障了。