人们往往谈癌色变，提到心脏病和糖尿病也会胆战心惊，却往往对骨关节病不甚留意。其实，骨关节病在我国目前被严重忽视，有近一亿人都有骨关节问题，但就医率仅为15％，其中有5％还是疼得受不了才去就医。而不重视骨关节病的后果很可能是慢性致残。骨关节炎的患病率随着年龄增长而增加。世界卫生组织统计，50岁以上人群中，骨关节炎的发病率为50％，55岁以上的人群中，发病率为80％。我国骨关节炎的发病情况约占总人口的10％，为l亿人左右。1990 年，我国只有4000多万骨关节炎患者，而2000年已达到8000万，患病人数达到了1亿多人，根据世界卫生组织 (wH0)预测，到2015年，中国骨病患者将达到1．5亿，中国将成为世界骨关节炎患病人数最多的国家之一。
骨关节炎又称骨关节病，退行性变关节炎，俗称老年性关节炎。它是一种由于关节软骨退行性变引起的关节疼痛和关节功能障碍(包括关节畸形)的中老年常见疾病。虽多发病于某一关节，但也有膝、腰、髋关节同时患病的可能。症状为关节酸痛和关节动作僵硬感，尤其休息后或开始活动时最为明显，而适当活动后僵硬感便可减轻或消失，但天气变冷或着凉、受潮湿、持物过多劳累时均可使关节酸痛症状加重。加重时关节活动时常可听到摩擦音，关节局部有轻度压痛，但常无肿胀。x光片显示关节腔隙变窄，骨质硬化及边缘高低不平，唇样改变。
患有骨关节炎的老年人，应特别注意天气变化，因秋冬季气候寒冷可使关节疼痛症状加重，使您活动困难。此时应避免关节的过分活动或持重物，以免造成关节劳累再损伤。急性发作期剧烈疼痛时应限制活动，适量运动或卧床休息，局部热敷、按摩、理疗均可减轻症状，再加上药物治疗，一定会取得较满意的效果。
四点误区 应当避免
骨关节炎严重者其寿命会缩短10～ 15年。目前，不少人由于缺少医疗常识，采用错误的方法治疗骨关节炎。人们在治疗骨关节炎时，常陷入以下误区。
1．盲目地补充微量元素。微量元素是人体骨骼生长发育必需的物质，因此，适量的补充微量元素对治疗骨质疏松症可能有一定的作用，但是骨关节炎并非是因为人体缺乏微量元素而导致的，所以大量地补充微量元素对骨关节炎没有治疗的功效。
2．长期使用非激素类抗炎药。很多骨关节炎患者都选择长期服用消炎痛、扶他林、布洛芬、芬必得等非激素类抗炎药进行治疗。其实，这类药物虽然能减轻关节疼痛的症状，但非激素类抗炎药的副作用较大，不仅对肾功能会造成损害，还可诱发十二指肠溃疡、胃出血等病症。有些骨关节炎患者因长期服用此类药物，最终导致了肾功能衰竭。临床研究证明，非激素类抗炎药能抑制软骨的合成，直接破坏软骨细胞。而骨关节炎的病变部位就发生在软骨，所以，骨关节炎患者一定要避免长期使用此类药物。
3．盲目地按照风湿病进行治疗。风湿病患者的症状多为关节疼痛，因此，很多骨关节炎患者常常在没有确诊的情况下，就主观地认为自己的关节疼痛是风湿病的表现，随后便一直按照风湿病进行治疗。由于风湿性关节炎的治疗时间都比较长，所以，患者进行长时间的错误治疗，势必延误病情，从而会错失最佳的治疗时机。
4．盲目地听信广告与使用“软化骨刺”的药物。很多增生性骨关节炎患者为了能够早日解除病痛，常常把希望寄托于消除骨刺的药物上。而实际上，说这种药物能消除骨刺是没有任何科学依据的。骨刺是增生的骨质，是关节软骨退化后产生的，因此，骨刺不可能通过药物来消除。“消除骨刺”、“软化骨刺”完全是一种误导，人们不可盲目轻信。
选用西药 改善瘗状
在西药的选择上，可在医师指导下选用以下药物治疗。
改善症状的药物：镇痛剂如对已酰氨基酚。非甾体抗炎药有抗炎止痛的特点，用药后可减轻关节疼痛，改善关节活动度。使用软骨保护剂缓解症状，维持和恢复关节功能，如聚氨基葡萄糖。病情较重者可选用黏弹性补充疗法，即向关节腔内注射大分子量的透明质酸溶液，减轻滑膜炎症，软骨破坏和改善关节功能，阻断局部病变的恶性循环。
有研究认为，骨关节炎的关键在于软骨再生。从上世纪80年代开始，利用锯峰齿鲛(大青鲨)软骨粉促使人体关节再生的代替医疗开始在欧美日等先进国家盛行。现在在欧洲，锯峰齿鲛软骨粉的萃取物已经被认定为关节药品，美国替代医疗事务局也把锯峰齿鲛软骨粉当作代替医疗的一环进行研究和普及。
由于原料的特殊性和紧缺席，锯峰齿鲛软骨粉不算便宦，然而，市而上名目繁多的鲨鱼软骨粉，价格高低各异，效果也有差别。因此，人们不要轻易相信广告或药店营销员的推荐，需要自己精挑细选，找到合适自己的锯峰齿鲛软骨粉。
中医食疗 缓解疼痛
骨关节炎主要特征的慢性关节病。慢病就得慢治，民间有许多常用食疗方法，对骨关节炎有很好的缓解作用。
1．三七丹参粥：三七、丹参各15克，鸡血藤30克，洗净，加入适量清水煎煮取浓汁，再把粳米300克加水煮粥，待粥将成时加入药汁，共煮片刻即成。每次随意食用，每日1剂。主治瘀血内阻，经脉不利的关节疼痛。
2．三七炖鸡：雄乌鸡1只，三七6克，黄芪10克，共纳入鸡腹内，加入黄酒10 毫升隔水小火炖至鸡肉熟。用酱油随意蘸食，隔日1次。主治膝关节炎，证属阳气不足者。
3．桃仁粥：取桃仁10克洗净，捣烂如泥，加水研去渣，与薏苡仁30克，粳米 100克同煮为粥，随意服用，每日1剂。主治膝关节骨关节炎，证属气虚血瘀，阻滞关节者。
4．冬瓜薏仁汤：冬瓜500克连皮切片，与薏苡仁50克加适量水共煮，小火煮至冬瓜烂熟为度，食时酌加食盐调味。每日1剂，随意食之。主治膝关节骨关节炎，证属湿热内蕴而湿邪偏盛者。
5．葛根赤小豆粥：葛根15克，水煎去渣取汁，赤小豆20克，粳米30克共煮粥服食，主治颈椎病颈项僵硬者。
6．伸筋草鲳鱼汤：当归6克，伸筋草 15克，板栗适量，与鲳鱼一条共煮汤，食鱼饮汤。主治颈椎病引起四肢麻木、足软无力者。
英国一项最新研究发现，西蓝花在预防骨关节炎方面具有极大的潜力。英国东安格利亚大学科学家发现，西蓝花富含复合物萝卜硫素。初步研究结果显示，萝卜硫素可以阻止“会导致骨关节炎 中的关节褪化”的多种酶的作用。其机理是，西蓝花中的化学物质萝卜硫素可以减缓软骨受损进程。
最后要提醒读者的是：平常生活注意保健细节，骨关节才能长期活动自如。幼年时营养合理，终身保持适度合理的运动，不过量运动并防止急慢性损伤。老年人应避免剧烈运动，以散步、太极拳等和缓运动为主。当关节疼痛、僵硬、肿胀时应减量甚至停止运动。同时应注意保暖，保持合适体重，对防治该病均有好处。关节病变较重的老年朋友应扶手杖行走，减轻关节负担。