苦瓜味苦，南方人多食为蔬。夏秋间都可吃到苦瓜，用作配茉佐膳，只觉可口，不觉其苦。中国粤人以苦瓜切片，晒干贮存，作药用，此即治暑天感冒之苦瓜乾也。中医学以果实入药(根、叶亦入药)，性寒，味苦，功能解毒、明目、清暑涤热。民间验方精选如下，供参考。
1. 治疗毒痛不可忍 鲜苦瓜叶适量，烘干，研细末。每次10克，淡黄酒送服，每日2～3次。同时可用苦瓜根研末，蜜调敷患处。
2. 治小儿夏季热 鲜苦瓜叶、鲜丝瓜叶、鲜南瓜叶、鲜荷叶、鲜艾叶各等份，共捣烂取汁。每次取20～30毫升，凉开水调服。每日3次。
3. 治暑天痈疖肿瘤 新鲜苦瓜或苦瓜叶适量，捣烂敷患处，每日换1～2次。
4. 治糖尿病 新鲜苦瓜适量，烘干，研细末，置阴凉干燥处保存。每日3次，每次10克，开水送服。
5. 治痱子瘙痒 嫩苦瓜或新鲜苦瓜叶适量，揉搓患处，每日3～4次。
6. 治烦热口渴 新鲜苦瓜1个(剖开去瓤)，切碎，水煎服，代茶饮服。
7. 治中暑发热 嫩苦瓜3～5个，茶叶适量。在离瓜蒂2厘米左右处将苦瓜切断，挖去瓜瓤，里面塞满茶叶；再将苦瓜接合，悬挂于通风处阴干，研细末。每次5～6克，开水冲沏代茶饮服。
8. 腹泻 苦瓜大者1个，去瓤，切碎，捣烂，绞汁，每次用半杯，沸水冲服。本方取苦瓜能清热解毒。用于湿热腹泻或痢疾之轻证。