清朝末年，俄罗斯富商米哈伊洛夫乘船游览杭州西湖，正当他尽情欣赏秀丽风光之时，突然疝气发作。这时，随行的俄罗斯医生束手无策，幸好船夫向他推荐了一位老中医。老中医用中药小茴香一两，研成粗末，让米哈伊洛夫用二两浙江绍兴黄酒送服，大约过了20分钟，他的疝痛奇迹般地减轻，并很快消失。得知自己的疼痛是被小茴香治好，米哈伊洛夫大呼神奇，此事一时也被传为佳话。
小茴香味辛、性温，具有散寒止痛、和胃理气的功效。现代药理酬：究表明，小茴香不仅有抗溃疡、镇痛、性激素样作用等，而且茴香油还有不同程度的抗菌作用。还能治疗多种常见病，如溃疡病属虚寒者，胃皖、皖腹部胀痛，痛经，睾丸鞘膜积液，寒疝睾丸偏坠疼痛等。