中医学认为人的健康长寿与自身肠道的清洁密切相关：“欲无病，肠无渣，欲长寿，肠常清”。
人的肠道有8~10米长，并且千褶百皱，平均每隔3.5厘米就有一个弯折，人们即使每天都排泄，也总会有一些食物残渣滞留在肠道的褶皱内，这些食物残渣在细菌的作用下干结、腐败、发酵。天长日久，它们形成黑色、有毒的物质，并粘连在肠壁上，其坚硬程度与轮胎相似，称之为宿便。宿便堆积在肠道内发酵、腐败，其不断产生的各种有害被物质被肠壁毛细血管吸收进入血液循环，对人体产生慢性毒害作用。中医认为，肠内留毒既可招致早衰，又能导致疾病，如食欲不振，胃腹胀满，恶心嗳气，口臭，头晕头痛，精神抑郁等。如果你每天排便但仍有残便感， 或长期有连续3天以上不排便的情况，伴有面色晦暗、口腔异味、毛孔扩张、皮肤粗糙等症状，应警惕是宿便造成的危害，并考虑对自己肠道进行清理排毒。
预防宿便
饮食疗法： 适度多吃富含食物纤维的杂粮、豆类、木耳、海藻、苹果、酸奶、蜂蜜、蔬菜等，这些食物有助于增强肠蠕动，促进肠内有害物质的排出。
坚持适度运动锻炼：选择跳绳、游泳、健身走、体操及仰卧起坐等运动项目。体育锻炼有利于增强体质和腹部肌肉，能促进肠道的蠕动使粪便顺利排出。
养成每天定时排便的习惯。
清肠排毒
可以通过空腹饮用淡盐水配合适当运动的方法达到清肠排毒的目的。
准备工作 自我清肠排毒最好选在休息日进行，前一天要吃清淡一点，不吃大鱼大肉等不易消化的食物。
晨起空腹喝盐水 饮水量以自我感觉胃部胀满但又不致痛苦为准。水温可根据自己身体情况调整，口味比平时喝的菜汤稍微咸一点。喝水方式应是大口大口地喝，吞咽动作要快一些，这样，水能够集中快速地到达肠道，为清洗和排毒创作条件。而小口小口地慢速喝，水很容易在胃里被吸收，转为小便。
运动配合 为了保证清肠排毒的效果，此时要加上运动，比较有效易学的是瑜伽三式。
第一式：直立，双脚与肩同宽，双手手指交叉，掌心向外推开，高举过头，踮起脚尖，全身尽力往上拉升，缓慢做腹式呼吸十次，即吸气时肚子外鼓，呼气时收腹。
第二式：双手手指还是交叉相握，掌心向上，深吸一口气，然后一边呼气上半身一边慢慢往左侧做侧屈，直到气呼完，慢慢回到正中位，再深吸气，一边呼气一边尽力往右侧做侧屈。
第三式：直立，双手举起在头顶相握，抬头向上看，做深呼吸并匀速地水平晃动腰胯，顺时针与逆时针各做六次。
以上三式做完为一次。再饮一大杯淡盐水，开始做第二次。一般可以连做三次。之后双手放下，叠放在神阙穴（肚脐），顺时针揉动腹部。如中途有便意一定要及时去排空。
注意事项 清肠不需要太勤，一般以两周至四周一次为宜。（石恺）