社会的无序发展，大气污染、农药应用泛滥、社会竞争激烈、压力增大、个人心理承受能力等等因素造成肿瘤患者发病率逐年增高，发病人数急剧增加，且患者年轻化的特点比较突出。虽然诊断、治疗肿瘤的技术飞速发展，抗肿瘤药物大量增加，但肿瘤患者发病率并没有减少，治愈率和临床缓解率也没有大幅提高，患者大多在痛苦绝望中死去。西医治疗肿瘤已走到瓶颈处，没有更好的治疗方法。
沈绍功根据数十年临床治疗肿瘤的经验，提出了治疗肿瘤的新思路、新方法，即“先开胃口，后调阴阳”。患者就诊，先管两口，让患者能吃能睡，二便通畅，只有这样，患者见到疗效，才会有信心接受治疗。
沈老的指点使我在治疗肿瘤患者的思路上豁然开朗，“带瘤生存又何妨”？从此以后，我治疗肿瘤患者时，抛弃了过去一味清热解毒、抗癌消瘤、以毒攻毒、软坚散结、活血化瘀的思路，运用沈老治疗肿瘤的思路辨证论治，效果很快显现出来。
肿瘤的共性是“局部为实，整体为虚”，肿瘤的发生发展主要与痰、瘀、毒、滞密切相关。其病因为内生厥逆寒气、饮食不当、起居失节、劳伤血络，外中于寒，内伤忧怒等，病机是痰凝、血瘀、气滞、湿浊、邪毒、寒结等。“正气存内，邪不可干”“邪之所凑，其气必虚”。恶性肿瘤患者整体体虚，正气不足为肿瘤的发生发展创造了条件，肿瘤的发展又加剧了气血津液的耗损，全身虚损与局部肿瘤的增长互为因果，形成恶性循环。
沈老临证时重辨证，轻辨病，重视综合与整体，倡导的单元组合辨证分类法及单元式组合选择用药法。这两种方法同样适用于肿瘤的治疗。实证温胆汤，虚证调肾阴阳方，根据不同证类、不同肿瘤、不同部位，加减用药，同时结合现代药理研究，在不违背辨证论治的基础上，选择具有针对性的抗肿瘤用药。
恶性肿瘤总的治疗原则为：攻实、补虚、调和、疏导等方法。
组方原则：注重顾护脾胃；选用适当引经药、对证的效药；注意寒热反佐；掌握阴阳平衡；扶正祛邪，给邪以出路。
肿瘤辨证 重在望诊
沈老认为四诊中唯有舌诊最为客观。舌诊由医者直接观察，不受患者情绪心理、患者家属的论述及西医检查结果等因素的影响。舌诊的变化可以客观地反映患者的身体变化，对肿瘤的诊断治疗非常重要。
舌诊首观舌苔，舌苔先观其色。黄苔属热属实，白苔属寒属虚；舌苔黄灰黑相兼，舌苔粗糙干裂，舌质红或紫暗，说明邪热内盛，癌毒发展迅速；黒苔质干为阴虚燥热，黒苔滋润为阳虚，焦黑干燥苔多见于放疗后，热极津伤津枯。初次化疗患者多舌苔厚腻或黄厚腻为热毒炽盛损伤，多次化疗患者舌质红无苔为阴虚，化疗伤及阴液。观其厚薄，苔厚属实，为痰湿或食阻，或见于肿瘤患者术后或放化疗后；苔薄为表证或虚证，为气血阴阳虚损，多见于肿瘤晚期，或病情稳定期；观其润燥，润属正常，表示阴精未伤，燥者为伤阴亏津，多见于放化疗热毒伤及人体气血津液。
再观舌体。舌体先观其色，淡红色病情轻浅,多见于肿瘤早期或病情稳定；淡白色属气虚阳虚，多见于术后或肿瘤晚期；红色属阴虚或实火，可见于放疗后；绛色为热入营血；紫色为寒盛或瘀血；紫斑为瘀血阻络，病情危重、凶险，预示转移。观其胖瘦，舌胖有齿痕或裙边舌，属脾肾阳虚，气化失常，多见于化疗后；舌体瘦小属阴虚、阴血不足及气血两虚，多见于肿瘤患者中晚期，晚期更是多见。舌体按五脏划分。舌尖心肺，中部脾胃，舌两侧为肝胆，舌根部为肾。舌下络脉可两侧同样异常，也可单侧有变化。舌下络脉紫，说明有瘀血、癌毒；粗而曲张说明病情危重，癌肿转移。
望诊虽然以舌诊为主，但同样需要四诊合参。因为临床单凭一种诊断方法，都会有其片面性和局限性。所以其他诊法也非常重要。脉诊也是辨病辨证一种重要方法。脉弦滑数为气血瘀滞、痰热炽盛或癌痛，为病情发展之象，细弱脉属气血两亏、脏腑虚损，体虚脉盛为热毒炽盛，体虚脉弱为正气不足。
取效关键 开胃为先
沈老提出治疗肿瘤取效的关键是开胃口，增食纳，“胃气为本”。“胃气为本”语出《素问·平人气象论》。《灵枢·五味》云：“五脏六腑皆禀气于胃。”《医宗必读》：“胃气一败，百药难施。”开胃可以修复治疗肿瘤过程中手术及放化疗对脾胃功能的损伤，祛除患者因情绪波动、肝气郁结对脾胃功能的影响，同时能提高患者的消化吸收功能，增强患者生存的希望，增加战胜肿瘤的信心，从内在提高患者的抗癌能力。患者苔腻或黄腻纳呆不仅影响患者的消化吸收功能，同时降低药效和抗病能力，属实证，属湿阻中焦或病邪困脾胃。治宜芳香开窍，用沈氏温胆汤和保和丸加减治疗。苔薄纳呆属脾不健运，治宜健脾开胃，以香砂六君子汤、养胃汤为主方。
巩固治疗 调肾为要
沈老认为补虚之法，健脾不如补肾，补肾不如调肾。调肾可调肾之阴阳，补肾固元，恢复正气，提高机体免疫力，患者精旺神健，生活质量提高，同时亦增强抗病之信心。“善补阳者，必于阴中求阳，阳得阴助而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，阴得阳升而泉源不竭”，故而在温补肾阳时，稍佐滋阴之枸杞、女贞子、杜仲、寄生；滋补肾阴时，稍佐温阳的蛇床子、菟丝子、淫羊藿、肉苁蓉；脾肾互根，用生芪、党参、太子参、西洋参、白扁豆、仙鹤草等补养后天之本，充肾精生化之源。
论治要活 辨证加减
辨证准确，用药得当。常用两个基本方。
温胆汤：沈老重新组成的沈氏女科温胆汤基本方主药有4味，竹茹为主药君药，清热化痰，茯苓、陈皮健脾祛痰，截断生痰之源，为臣药；枳壳理气行滞祛痰，为佐药。沈老温胆汤基本方虽然只有4味，但其加减变化灵活。运用沈氏女科温胆汤治疗痰浊化热证、痰邪作祟的多种肿瘤均取得明显效果。温胆汤主要用于实证。使用温胆汤掌握主症：头重、胸满、口黏、纳呆、苔腻或黄腻、脉滑或脉弦滑。其中尤以苔腻或黄腻为主，可一锤定音。肝气郁结重，或湿气盛，茵陈换竹茹；心经火盛黄连换竹茹；肺经火盛加黄芩；痰声噜噜或大便秘结，胆南星替代竹茹，同时合用鲜竹沥。重视脾为生痰之源。脾主运化水湿，脾失健运，水湿聚而为痰，故祛痰同时配以健脾醒脾之品。重视痰瘀互根，也就是痰瘀互结。在临床往往容易出现痰瘀互结证，故而治疗痰邪作崇的疾病时配合化瘀药往往能起到事半功倍的效果。
调肾阴阳方：该方为沈老在古方杞菊地黄丸基础上加减而成，由6味药组成：枸杞、野菊花、生地、黄精、杜仲、寄生。苔薄或薄黄属虚，调肾阴阳方加减治疗，适当配合健脾益气养胃的药物。病情稳定后，痰瘀互结症轻，就用调肾阴阳方加减治疗肿瘤，基本上以此方加减治疗肿瘤，根据临床症状、辨证、病位加减治疗。
稳定情绪 饮食宜忌
人的思想情志等心理活动与机体的生理、病理密切相关，对疾病的发生发展预后有重大影响。肿瘤患者大多消极悲观，抑郁寡欢，甚至丧失治疗的信心、生活的勇气。《黄帝内经·素问》指出：“告之以其败，语之以其善，导之以其便，开之以其苦”。
医者不仅需要治疗其疾苦，还要从心理开导患者，多方鼓励，增强其意志，树立其信心，主动配合医生的治疗，调动机体积极因素，提高治疗效果。心理的疏导，往往起到事半功倍的效果。也要重视患者家属的配合，患者家属的配合对患者的治疗可以起到很好的暗示作用，协同作用。
同时要注意肿瘤患者的忌口，饮食调节。忌吃羊肉、鱼肉、海鲜、狗肉、甲鱼、韭菜、香椿、香菜等发物，多吃蘑菇、菌类、白菜、卷心菜、菜花、西红柿等能提高免疫力的食物。药食配合，意疗配合，共同作用，抗癌消瘤。
临证辨证与辨病相结合，治疗扶正与祛邪相结合。扶正培本为主，驱邪抗癌为辅，力争扶正以驱邪，驱邪以扶正。早中期以手术、放化疗为主，配合中药减毒增效；晚期以扶正为主，佐以驱邪。
通过上述方法治疗，使许多重症患者，尤其不能手术、放化疗者，能够延长生存期，病情稳定，减少痛苦，轻症患者不用放化疗而带癌生存多年。（崔叶敏）