尝读《医学衷中参西录》，见有张锡纯所拟资生汤一方，“治劳瘵羸弱已甚，饮食减少，喘促咳嗽，身热脉虚数者。亦治女子血枯不月。”在方解中提到：“《易》有之‘至哉坤元，万物资生’，言土德能生万物也。人之脾胃属土，即一身之坤也，故亦能资生一身。脾胃健壮，多能消化饮食，则全身自然健壮，何曾见有多饮多食，而病劳瘵者哉……此汤用于术以健脾之阳，脾土健壮，自能助胃。山药以滋胃之阴，胃汁充足，自能纳食……鸡内金为鸡之脾胃，中有瓷、石、铜、铁，皆能消化，其善化有形郁积可知。且其性甚和平，兼有以脾胃补脾胃之妙，故能助健补脾胃之药，特立奇功，迥非他药所能及也。方中仅此三味为不可挪移之品。”
白术健脾阳，山药滋胃阴，鸡内金消食健脾。三药组合，能使胃强脾健，饮食增而肌肉长，可谓治虚证之良方。鉴于当前老百姓的饮食结构与生活方式，体虚之人脾阳不健者多，胃阴不足者少。如果去掉滋胃阴之山药，上方可以“瘦身”为白术、鸡内金两味药。
受此启发，笔者常用白术配鸡内金治疗多种慢性病以及难治病，或作为改善体质之用。甚至于需要使用枳术丸时，如果气滞表现不明显，也通常去枳实而代鸡内金。此为何方？答枳术丸似不妥，因很多情况下主治已非枳术丸主治。答资生丸也不妥，因要说清楚需费很多口舌。可名曰建中汤；与大、小建中汤没有关系。
建中汤由白术、鸡内金两味药组成，功用健脾强胃消食，用于治疗由脾胃不健所致诸病，以及诸病见有胃纳、脾运不足者。也可作为强体补益之用。大便偏干用生白术，大便偏稀用焦白术。邪实明显可随证加用祛邪药，正虚明显可随证加用补益药。
曾治刘某，男，74岁。2009年10月5日初诊。“肺癌”术后1月，气短声低，动则喘息，不饥纳少，脘腹痞满，大便多日不行，体瘦，面黄白少泽，双下肢浮肿。舌质淡暗，舌苔薄滑，脉沉细无力。大病术后，气血阴阳俱显不足，机体呈衰败之象。死执“虚则补之”，勉为进服各种补品、补药，以及静脉滴注各种营养剂，往往成事少而败事多。人赖水谷以生，改善胃纳脾运是当下治疗之急务。治以建中汤开胃运脾，佐以五苓散化饮利水。处方：生白术30克，鸡内金15克，茯苓12克，猪苓12克，泽泻12克，肉桂（后下）3克。7剂，水煎服。嘱每日1剂，分4次服用。
10月12日二诊：药后纳食稍增，脘腹痞满好转，双下肢浮肿减轻。上方加红参6克。7剂，水煎服。
10月19日三诊：诸症明显好转，纳增便畅，双下肢已不浮肿。舌质淡暗，舌苔薄白，脉沉细无力。首方去猪苓、泽泻，加红参9克，炙甘草3克。7剂，水煎服。
以上方为基本方，随证加减，连续治疗3月余，诸症已无，生活自理。
按：本案辨证较易，虚证无疑。但选方有难度，大虚之证，如何补？补阴阳，补气血，补脏腑，似乎都可以补，都应该补。从后天之本入手，当属正道。但起手不补先运，先不用四君子汤补气健脾，而是用建中汤运脾开胃，是取效关键。
又治患儿王某，男，6岁。2010年8月27日初诊。近2年来患儿屡患“扁桃体炎”，反复发热，反复静滴抗生素。近1月即发作2次，本次发作，静滴抗生素7天，昨日停药。诊见：体瘦，面白，纳差，大便不调，时时清嗓。舌质淡红，舌苔薄白腻，脉细缓。证属脾虚胃弱，邪滞肺系。治以运脾开胃为主，兼清肺系。处方：生白术9克，鸡内金9克，焦山楂9克，桔梗6克，射干6克，浙贝母6克。7剂，水煎服。
9月3日二诊：患儿已不清嗓，纳食稍有好转。舌苔薄白，脉细缓。继以运脾开胃为治。处方：生白术12克，鸡内金9克，焦山楂9克。7剂，水煎服。
以上方间断调治4月余，如遇发热，暂时改用他方治疗，患儿发热次数明显减少，纳食好转，体重增加。后患儿每有身体不适，即服用中药治疗，不再使用抗生素。2011年全年只发热2次。
按：笔者调治体弱之患儿，每每使用白术、鸡内金配以焦山楂，药易入口，远期疗效颇佳。