“用方者，不贵明其所当然，要贵明其所以然。”杨栗山如是说。
《伤寒温疫条辨》中对升降散有较为详细的方解：“是方以僵蚕为君，蝉蜕为臣，姜黄为佐，大黄为使，米酒为引，蜂蜜为导，六法俱备，而方乃成。”“僵蚕味辛苦气薄，喜燥恶湿，得天地清化之气，轻浮而升阳中之阳……能辟一切怫郁之邪气。”“蝉气寒无毒，味咸且甘，为清虚之品……姜黄气味辛苦，大寒无毒，蛮人生啖，喜其祛邪伐恶，行气散郁，能入心脾二经建功辟疫……大黄味苦，大寒无毒，上下通行。盖亢甚之阳，非此莫抑，苦能泻火，苦能补虚，一举而两得之。人但知建良将之大勋，而不知有良相之硕德也……米酒性大热，味辛苦而甘……驱逐邪气，无处不到……和血养气，伐邪辟恶……蜂蜜甘平无毒，其性大凉，主治丹毒斑疹，腹内留热，呕吐便秘，欲其清热润燥，而自散温毒也……”
僵蚕“清化而升阳”，蝉蜕“清虚而散火”，“君明臣良，治化出焉。”“姜黄辟邪而靖疫，大黄定乱以致治，佐使同心，功绩建焉。酒引之使上行，蜜润之使下导，引导协力，远近通焉。补泻兼行，无偏胜之弊；寒热并用，得时中之宜。”“盖取僵蚕、蝉蜕，升阳中之清阳；姜黄、大黄，降阴中之浊阴。一升一降，内外通和，而杂气之流毒顿消矣。”
杨栗山称僵蚕、蝉蜕“为温病之圣药”。
值得注意的是，姜黄的性味，古今本草书中俱有不同认识，有谓性温，有谓性寒。升降散中所用姜黄是以“大寒”使用的。“姜黄（广产），性味与郁金相似，然较烈。下气最捷，破血立通，调月信，消瘴肿。但稍损真气，用宜慎之”。至于后人有用片姜黄者，性温，与原方广姜黄有别。
关于蜂蜜，李时珍在《本草纲目》中说：“生则性凉，故能清热；熟则性温，故能补中。甘而和平，故能解毒；柔而濡泽，故能润燥。缓可以去急，故能止心腹、肌肉、疮疡之痛；和可以致中，故能调和百药，而与甘草同功。”本方中当为生用。
杨栗山对升降散的评语：“可与河间双解散，并驾齐驱耳。名曰升降，亦双解之别名也。”当代医家蒲辅周对升降散的评语：“温疫之升降散，犹如四时温病之银翘散。”
近人总结升降散组方所体现的治法为升降相因法。那么，方中僵蚕、蝉蜕之升，可否用别的升药代替？就这一问题，笔者在北京参加“2011年国际经方论坛”时请教过李士懋前辈，李老的答复是僵蚕、蝉蜕轻清化浊，别的升清药无此作用。