葶苈子和大枣两味药作为一首方剂使用，见于张仲景《金匮要略》，取名葶苈大枣泻肺汤，主治肺中水饮壅塞，胸满喘咳，一身面目浮肿。方中葶苈子辛苦，大寒。入肺，膀胱经。功能泻肺定喘，行水消肿。主治痰涎壅肺，咳嗽气喘，面目浮肿，胸腹积水，小便不利等病症。入煎剂内服常用量3～9克。大枣甘平，入脾经。功能补脾健胃，养营安神，缓和药性。主治脾胃虚弱，气虚不足，倦怠乏力，妇人脏躁等病症。入煎剂内服3～10枚。《本经》：“主心腹邪气，安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，补少气，少津浓，身中不足，大惊，四肢重，和百药。”《大明本草》：“润心肺，止嗽，补五脏，治虚损，除肠胃澼气。”
大枣甘缓补中，补脾养心，缓和药性；葶苈子苦寒沉降，泻肺气而利水，祛痰定喘。二药合用，以大枣之甘缓，缓葶苈子性急泻肺下降之势，防其泻力太过，共奏泻痰行水、下气平喘之功。主治痰涎壅滞，肺气闭阻，咳嗽痰喘，喉中有痰声如曳锯状，甚则咳逆上气不得卧，面目浮肿，小便不利等病症。
一是配玉屏风散治疗变态反应性鼻炎。变态反应性鼻炎，又称过敏性鼻炎，表现为阵发性鼻痒，喷嚏频作，鼻塞流大量清涕，发病急，消失亦快，患者多为过敏性体质，平素畏寒怕冷，遇风冷则易发作，常伴四肢不温，气短咳嗽，舌淡苔白，脉细弱。此乃为肺脾气虚，邪犯鼻窍，肺开窍于鼻，肺气虚则外邪乘虚而入，内伤于肺，肺气壅滞，则蓋门不开，清涕流出，浊脓塞于鼻肺之间，故不闻香臭酸辛也。葶苈子入肺经能疏邪通窍止涕，合玉屏风散补脾健脾，则表里两因兼顾并施。
二是配小青龙汤治疗过敏性哮喘。过敏性哮喘，乃宿痰内伏于肺，复加外感或吸入花粉、烟尘等影响了肺气宣降，津液汇聚疾浊内壅，气逆受阻致肺气上逆，主证为咳喘疾鸣，难以平卧，常因闻及异味而加重，舌暗苔白腻，脉滑数。此乃疾浊壅肺，发时攻邪治标，袪痰利气泻肺平喘。葶苈子苦寒，能开泄肺气，具有泻肺逐痰之功，合小青龙温肺化饮，化痰平喘。
三是合荆防四物汤治疗荨麻疹。荨麻疹是变态反应引起的一种常见皮肤病，中医称风疹、隐疹，主要表现为大小不等的局限性疹块损害，骤然发生，迅速消失，瘙痒剧烈，四季均可了发生，病机多以肺胃郁热，复感风热寒邪客于肌腠，或夹湿邪滞而不去，留于肌肤而发，日久成血虚风燥。葶苈子入肺经，清泻肺胃之热，疏通瘀滞，临床观察具有脱敏作用，合荆防四物汤疏表袪风，和血止痒，使内湿外达，营卫调和，疹消痒止。
四是配生脉散、防己黄芪汤治疗肺心病。肺心病发作时，属本虚标实，病因为久病肺虚为主，由于反复感邪，而使病情进行性加重，在病程中可形成痰饮瘯等病理产物，导致肺气胀满，不能敛降的病证。葶苈子袪痰平喘宣肺气，解胸闷，行胸腹积水，小便不利，内含强心甙物质，可以强心利尿，解除肺瘀血，《金匮要略》说：“又治咳逆上气，胸部胀满，喘鸣塞迫，一身面目浮肿，亦是取其泻肺利水之功。”葶苈大枣泻肺汤合党参、黄芪、丹参、防风等补肺健脾、活血通脉，因“血不利则为水”。血瘀为肺心病的本质之一，同时针对寒痰、热痰分别给予温化寒痰和清化热疾药物。
五是配苓桂术甘汤治疗风湿性心脏病心力衰竭。风湿性心脏病心力衰竭，根据其临床表现可归属中医心悸、喘证、水肿等多种疾病的范畴。临床见动则心慌，气喘或卧床不起，胸闷，乏力，咳嗽，咯痰，或肢体浮肿，尿少，口唇发紫，纳呆，舌质淡暗，苔白滑。病机以虚、瘀、水为特点。一方面久病耗气，气虚症状明显，而气虚运血无力，进一步加重血瘀。“血不利则为水”，瘀血内阻日久，营津不行凝结为痰，外渗为饮。唐容川谓：“血积既久亦能化为痰水。”另一方面，痰饮、水浊停聚，进一步壅塞气机，血脉不畅更加重瘀血，造成恶性循环，葶苈子泻肺利水，化痰消肿，苓桂术甘汤健脾温阳，温化疾饮，佐党参、黄芪、丹参、当归等益气活血，三者合用，标本兼治，使气复水消瘀化，则诸症缓解，疾病自愈。