保和丸是治疗食积证的代表方。
食积证的临床表现，方书中多谓脘腹痞胀，甚则疼痛，纳呆厌食，吞酸嗳腐，呕吐酸馊，大便腐臭，舌苔厚腻，脉滑有力。
但同一病症，见证有“微”与“著”之别。医者需见微知著，方可投方即效，缩短病程。如必待见到典型症状始知某证，当用某方，则良方多无用武之地。
临床上，如长期嗜食肥甘厚味，或发病前有过食，见有腑气失降一证，如再见舌苔腻（可厚，也可不厚），即可断为伤食，可考虑选用（或合用）保和丸加减。
至于脉象，如食积较甚，始可见脉滑有力。但多数情况下使用保和丸，不必待其脉滑有力，常脉即可使用。若果真舌苔厚腻，脉滑有力，则单用保和丸似乎力有不及。