防己黄芪汤以风湿身重，汗出，恶风，小便不利为主证，兼见腰以下肿及阴，脉浮弱等证。此方治水气之在表里者，兼见骨节疼痛，恶风等候。脉浮，汗出，为表虚之征。
《类聚方广义》云，此方治风毒肿，附骨疽，穿踝疽，稠脓已歇，稀脓不止，或痛或不痛。身体瘦削，或见浮肿者。若恶寒及下利者，更加附子为佳。《方函口诀》此方，治风湿表虚者，故自汗久不止，表分常有湿气者，用之有效。
《外台》此方，治风水，脉浮为在表，其人或头汗出，表无他病。病者，但下重，从腰以上为和，腰以下当肿及阴，难以屈伸者。
《临证指南医案》载有医案：李某，年三十余。当长夏四肢痹痛，一止之后，筋骨不甚舒展。此卫阳单薄，三气易袭，先用阳明流畅气血方：黄芪，汉防己，白术，川独活，薏仁，茯苓。
《腹证奇览》曾记一男子患痼冷数年，夏月也身着厚衣，遍服温热之剂，略无疗效。迄京师，虽延名医诊治，然也无效。一医深思之后而投此方，一月许，宿疾豁然痊愈。
岳美中医案：曾接治东北一患者，有三年慢性肾炎病史。周身轻度浮肿，微汗出恶风，检查尿蛋白（++），红白细胞少许，三年不愈。后投以黄芪防己汤，叮嘱其长服，坚持月余，汗出恶风基本消失，化验检查，尿蛋白(+),红白细胞少许，管型近日未出现。又续服原方二月，检查尿蛋白（-），红白细胞只偶见，症状基本消失，浮肿退净，仅精神稍疲惫。即出院，嘱服原方一个阶段，后二年有事来京，见其精神饱满，云已经上班工作半年余。
是以本方适用于心脏、肾脏机能衰弱及贫血患者之浮肿，腰下肿，小便不利者；其他外证稀脓不止而见浮肿者。
总结如下：防己黄芪表里虚，脉浮汗出湿宜驱，术姜草枣除腰重，水气通行即利尿。（江苏泰州 武简侯）