厚朴为木兰科植物厚朴或凹叶厚朴的根皮及树皮。味苦，温，为温中化饮、理气消胀止咳药。《神农本草经》称厚朴；《广雅》称重皮；《吴普本草》称厚皮；《名医别录》称赤朴、厚朴子；《日华本草》称烈朴；《本草纲目》称厚朴实。主一切寒湿或热结腹痛胀满（湿毒水毒而致之胸腹满），痰结气雍之咳喘等。做煎剂，每用10～30g。
厚朴七物汤方证
厚朴七物汤方：厚朴半斤，枳实五枚，大黄三两，桂枝二两，生姜五两，大枣十枚，甘草三两。右七味，以水一斗，煮取四升，温服八合，日三服。呕者加半夏五合，下利去大黄，寒多者加生姜至半斤。《金匮要略·腹满寒疝宿食病》第9条：病腹满，发热十日，脉浮而数，饮食如故，厚朴七物汤主之。
解析：本方即厚朴三物汤与桂枝去芍药汤的合方，故治太阳阳明并病而现二方合并证。桂枝去芍药汤治发热、脉浮；以厚朴三物汤除腹满、大便干结；外感热未尽而出现腹满，可考虑用本方；发热脉浮数而不恶寒，已属可下证，因腹满，尤其上腹满时，可用本方；厚朴于太阳阳明合病厚朴七物汤方证中，主除腹满、食毒。
厚朴麻黄汤方证
厚朴麻黄汤方：厚朴五两，麻黄四两，石膏如鸡子大，杏仁半升，半夏半升，干姜二两，细辛二两，小麦一升，五味子半升。右九味，以水一斗二升，先煮小麦，去滓，内诸药，煮取三升，温服一升，日三服。《金匮要略·肺痿肺痈咳嗽上气病》第8条：咳而脉浮者，厚朴麻黄汤主之。
解析：因咳而脉浮，故主用麻黄解表，此亦是小青龙加石膏汤的变剂，故主治亦相近似。加朴、杏去桂、芍，则偏于治喘满，但用大量小麦，养正则有余，逐水则不足，故不能治溢饮。本方适应证为小青龙加石膏汤证见胸满、短气者。临证应以外邪内饮、咳逆喘满而里实满者用之为妥。厚朴于太阳阳明太阴合病厚朴麻黄汤方证中，主理气化痰、治咳喘。
厚朴三物（厚朴大黄汤）汤方证
厚朴三物（厚朴大黄汤）汤方：厚朴八两，大黄四两，枳实五枚。右三味，以水一斗二升，先煮二味，煮取五升，内大黄，煮取三升，温服一升，以利为度。《金匮要略·腹满寒疝宿食病》第11条：痛而闭者，厚朴三物汤主之。《金匮要略·痰饮咳嗽病》第26条：支饮胸满者，厚朴大黄汤主之。
解析：本方即小承气汤增厚朴、枳实的用量，故治小承气汤证而胀满较剧者。本方适应证为胸腹胀满而痛、大便闭结者。
按：本方证与小承气汤证近似，大便不通腹胀满明显者，用本方。厚朴于阳明病厚朴三物汤方证中，主消胀破结，合枳实主祛食毒、水毒。
厚朴生姜半夏甘草人参汤方证
厚朴生姜半夏甘草人参汤方：厚朴（炙，去皮）半斤，生姜（切）半斤，半夏（洗）半升，甘草（炙）二两，人参一两。右五味，以水一斗，煮取三升，去滓，温服一升，日三服。《伤寒论》第66条：发汗后，腹胀满者，厚朴生姜半夏甘草人参汤主之。
按：此于生姜半夏汤加大量厚朴以消胀满，加甘草、人参以补中虚，故治生姜半夏汤证腹胀满而中气虚者。厚朴于太阴病厚朴生姜半夏甘草人参汤方证中，主理气消胀满。
《神农本草经》谓：“厚朴，味苦，温。主中风，伤寒，头痛，寒热，惊悸，气血痹，死肌，去三虫。”尚有不少用于六经合病证，如太阴阳明合病的厚朴七物汤方证；太阳太阴阳明合病的枳实薤白桂枝汤方证、厚朴麻黄汤方证；太阳少阳阳明合病的鳖甲煎丸方证；厥阴病的王不留行散方证等。
虽然厚朴性味苦温，却更多的是用于阳明里证，如栀子厚朴汤方证、麻子仁丸方证、厚朴三物汤方证、小承气汤方证、大承气汤方证等，厚朴在治疗阳明腹实证、阳明里热证上，起着关键作用。这里反映了经方用药配伍的巧妙经验，请看大承气汤、小承气汤、调胃承气汤、厚朴三物汤，都是治阳明重证，且为危及神志的重证，四方中都用大黄，量亦相同为四两，但大承气汤泻下作用最强，不因有芒硝，因调胃承气汤芒硝用半升，而大承气汤才仅用三合，大承气汤与调胃承气汤最大不同是后者无厚朴，可知加强泻下作用的是厚朴，厚朴伍枳实理气是大承气汤大泻下的关键，亦说明厚朴因伍大黄、芒硝等由主治太阴而变为主治阳明。
经方以八纲为基础理论，厚朴性味苦温，本主治在太阴，但伍大黄、芒硝、枳实等则变为主治阳明里实热。类似的方证变化是很多的。如：人参、甘草、大枣、半夏、生姜本治在太阴，但配伍柴胡、黄芩则成小柴胡汤而治半表半里阳证少阳病证。以上由厚朴用于六经各方证的配伍规律，可启发分析各方证、各药的六经归属。
（本文摘自《胡希恕经方用药心得十讲：经方用药初探》）