如今的润发油，我国古代称之“香泽”(或芳泽)。据史料记载，香泽早在春秋时代就已产生，至汉代成为妇女的日常美发用品。
香泽主要是由香油(芝麻油)或加动物脂合香料药煎熬而成。《齐民要术》有“合香泽法”的记载，详细描述了香泽的制法。这种香泽呈半膏状，使用时先洗净头发，然后均匀涂擦发上。由于香泽中的香药多为芳香开窍、活血行气之品，以此擦头既能香发润发，又可防治脱发、头屑过多等毛发疾病，起到美发和保健的双重作用。
香泽也可直接用油浸渍芳香类药物而成。如宋代《太平圣惠方》中载：“用干桑椹、栀子花、白芷、零陵香等人胡麻油中，浸四十九天，用油常梳头”。这种液体润发油常用能促进头发生长，使之乌黑光润。另外，还有一种固体状的发膏。如《千金方》、《圣济总录》等文献中，记载了多种用动物脂(如猪、鹿和熊脂等)合香药煎制的润发脂(又称“膏沐”)。动物脂肪大多能补虚润燥、散瘀解毒，还能有效吸收香药成分，形成香脂。用以涂发，能润泽毛发，缓解头皮干痒。因动物脂有保湿和赋型的特点，这又能起保持头发柔软和固定发式的作用。
唐宋时，人们广泛采用茉莉花、素馨、蔷薇、桂花等以蒸油取液，用以制出的润发油既清澈又芬芳袭人，颇受广大妇女喜爱。 (副研究员 蒲昭和)