玄参为玄参科多年生草本植物玄参的根，亦名元参。味苦、甘、咸，性寒。入肺、胃、肾经。具有滋阴凉血，化瘀解毒功效。常用以治疗热病烦渴、发斑、津伤便秘、咽喉肿痛等多种病症。笔者取其化瘀解毒之功效，在临床上用于治疗带状疱疹多例，疗效颇佳，举例如下。
患者，女，82岁，2008年3月12日初诊。诉“右胁、腰部皮肤呈束带状刺痛三天”，三天前无明显原因出现右胁、腰部皮肤阵发性刺痛，疼痛难忍，影响睡眠等日常生活，刻下查：右胁部、腰部皮肤正常，触之无痛，发作时疼痛难忍，伴烦躁口渴，尿赤，舌红苔黄，脉细数。查：白细胞5.56×109/L，中性粒细胞百分数67.0%；胸部X线示：未见明显异常，未见骨质异常；腹部B超：肝胆脾胰未见异常。西医诊断：带状疱疹。中医诊断：缠腰火丹。处方：玄参30克，柴胡9克，黄芩12克，板蓝根15克，银花15克，连翘15克，车前子15克（布包），白茅根15克，焦三仙各10克，生甘草3克。3剂，水煎服。
3剂后诸症有所缓解，复诊时查右胁部，腰部可见红斑及成群绿豆大小丘疱疹，排成带状，灼热，伴口渴，考虑患者正气不足，服药后邪减，正气抗邪于外，毒邪发于胁下，故而发疹，上方改为玄参45克，柴胡9克，黄芩12克，板蓝根25克，银花15克，连翘15克，车前子15克（布包），白茅根15克，焦三仙各15克，生甘草3克。10剂，水煎服。服后痊愈，随访未出现神经痛后遗症。
按：带状疱疹，中医称缠腰火丹，好发于机体免疫力低下的人群，多因湿热毒邪侵犯胁下经络引发。本案患者机体免疫力低下，初次出现症状不典型，在服药后，邪气渐减，正气祛邪于外，而发为带状红斑及成群绿豆大小丘疱疹。《本草正义》记载：“玄参，味辛而微咸，故直走血分而通血瘀。亦能外行于经隧，而消散热结之痈肿。”现代药理研究证实，其有镇静，抗炎，抗病毒，提高机体免疫力等作用。笔者在临床实践中针对湿热瘀毒之病机，再投以清热解毒之剂的基础上，重用玄参清热通瘀解毒以止痛，促使疾病彻底痊愈，减少神经痛后遗症的发生，效果良好。