某医，男，32岁。素恶热喜凉，不喜出汗，有银屑病家族史。患银屑病数年，因皮损轻微未予重视，偶尔用对症的外用药。2010年夏因情志不舒导致银屑病爆发，面部、躯干、四肢遍布鳞屑性斑丘疹，因熟知其母用常规思路多年治疗效果不佳，故另辟蹊径，仅用少量外用药及刮痧治疗数次，皮损略轻后，坚持服用羊肉汤，很快皮损消失，至今已近2年，症状无反复。
羊肉，性味甘温，无毒。金元四大家之一的李杲说：“羊肉，甘热，能补血之虚，有形之物也，能补有形肌肉之气。风味与羊肉同者，皆可补之，故曰补可去弱，人参、羊肉之属也。”直接将羊肉与人参并列，可见羊肉的使用不可等闲视之。羊肉为公认的食物，“药补不如食补”，作为食物的羊肉可以代替药物的功效，故有必要提倡。
羊肉的经典应用首推《金匮要略》的当归生姜羊肉汤，书中有两处可见：一为治疗虚劳不足、寒疝腹中痛，及胁痛里急者；一为治疗妇人产后，虚寒导致的腹中痛。当归生姜羊肉汤原书中药物和用法为：当归三两，生姜五两，羊肉一斤。上三味，以水八升，煮取三升，温服七合，日三服。若寒多者，加生姜成一斤；痛多而呕者，加橘皮二两、白朮一两。加生姜者，亦加水五升，煮取三升二合，服之。
《古方选注》解读此方云：“……沉寒在下……不得用辛热燥烈之药重劫其阴，故仲景……以当归、羊肉辛甘重浊、温暖下元而不伤阴，佐以生姜……随血肉有情之品引入下焦……非但治疝气逆冲，移至产后下焦虑寒，亦称神剂。”方中补虚“不用参而用羊肉，所谓‘精不足者，补之以味’也。”（《金匮要略论注》）。用生姜之初衷应该为“生姜不独散寒，且能去秽……制羊肉腥膻之气。若不用生姜一味，则服之易呕吐也。”（《书种室歌诀二种》）。
《谢映庐医案》中用此方为治疗虚人银屑病得汗又添一法：“冬月产后，少腹绞痛……去瘀之药，屡投愈重……形羸气馁，何胜攻击……表药既不可用……补剂亦难遽投……与当归生姜羊肉汤……一服微汗而愈。”
本文开头某医自治案用羊肉汤，与当归生姜羊肉汤用方之理相似，但当归生姜羊肉汤以温补下焦为胜，而寻常羊肉汤以温通中焦、疏通肌表见长。羊肉汤有三个要素：一为羊肉，中医称血肉有情之品可补益精血；二为热汤，可温暖脾胃、温通促汗的作用；三为生姜、芫荽、葱花等辛香之品，与热汤配合可开腠解郁。羊肉汤当药用，一要保证羊肉质量；二要趁热喝；三是辛香的佐料可适当多用。旨在恢复和保持“全身均匀微汗”。
讲到羊肉汤，很容易想到桂枝汤，黄煌《经方的魅力》认为“桂枝汤是古代的补益剂。”从温补这个角度来讲，这两者非常近似，补益之力有余而开闭之力不及。落实到银屑病的治疗，如果把羊肉汤视作桂枝汤，就存在一个需要“先开门后分流”的问题。《伤寒论》第24条说的就是这个问题：“太阳病，初服桂枝汤，反烦不解者，先剌风池风府，却与桂枝汤则愈。”服用羊肉汤，在银屑病肌表郁闭较重的时候，会出现皮损加重，出现这类情况，就需要先开腠理，再用羊肉汤。本文开头的案例中，先使用刮痧治疗后服用羊肉汤，客观上起到了“先开表后温通”的作用，故未出现不良反应。继而长期坚持服用羊肉汤，起到了巩固疗效、预防复发的作用。
无论是药物还是食物，都有其适应症和禁忌症，使用中都需要既会“加速”、更会“刹车”。古人称羊为火畜，仲景指出“有宿热者不可食之”，故出现咽喉、牙龈肿痛等症者，应注意暂时慎用羊肉汤。