入冬了，天气寒冷，按中医的说法，这时人们应顺应自然规律，早卧晚起，补充睡眠。然而许多人却一到晚上就浑身作痒，难以入睡，该种症状被称为冬季皮肤瘙痒症。
冬天为什么皮肤爱发痒呢？痒是皮肤痛觉感受器受到刺激后的一种表现。一般情况下皮肤有完整的屏障作用，所以不痒。但在冬季，由于皮脂腺、汗腺分泌的减少，皮肤缺乏汗液与皮脂的滋润和保护，出现细微的皲裂，皮肤表面的酸性环境被破坏，导致神经末梢暴露在环境中，因而此时轻微的理化刺激，如温度的变化、日光照射、毛发摩擦、洗涤剂刺激等，即可引起剧烈的瘙痒。
中医认为冬季皮肤瘙痒症的发生有多方面的因素，针对这些因素一方面强调药物治疗，应用益气疏风、养血润肤、清热凉血等方法进行个体化的治疗。常用的内服药有玉屏风散、四物汤、当归饮子、养血润肤饮、润肤丸、清热除湿汤、防风通圣散等，常用的外用药有香蜡膏、凡士林、硅霜等。
另一方面，中医又强调未病先防，饮食调养。如民谚曰：“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”萝卜助消化、通大便，有益健康。此外芹菜、苦瓜、丝瓜、豆芽、绿豆、红豆等能清热除湿。茯苓、扁豆、薏米、芡实等能健脾益肺。大枣、酸枣、枸杞子、山药、蜂蜜等能养血润肤。适当食用均有益于防止瘙痒，需要强调的是适量进食肉类食品对于润肤也是不可或缺的。
生活中应该注意些什么？首先，不能过食辛辣油腻、肥甘厚味，因为这些食品多能助湿生热。其次，不能过度清洁。冬季皮肤干燥，过度洗涤祛除了仅存的少量皮脂，破坏了皮肤的屏障作用，导致瘙痒。再次，当瘙痒发生时，不能过度烫洗，烫洗当时虽能止痒，但同时会造成局部毛细血管扩张，更多的炎性介质释放，从而加重瘙痒。不能滥用激素药膏，虽然暂时能止痒，但如果长期局部大量应用，很可能造成皮肤萎缩、色素沉着、毛细血管扩张等副作用，并且停药后病情易反复。不能任意搔抓，过度的搔抓与烫洗一样，虽然能暂时以痛觉代替瘙痒，但同时也造成更多的炎性介质释放，过后瘙痒会更重，还可能引起皮肤感染。（江苏省中医院 王微）