许多人只知道过量喝酒会损害胃、胰腺、肝等脏器，损害生殖细胞，影响性功能和优生。可是，酒还能影响一个人的精神卫生，对此，却并非尽人皆知了。
饮酒过量可使饮酒者讲话口齿不清，走路不稳，言行失去控制能力呈酩酊状态，这是急性酒精中毒，使中枢神经系统失去了控制和指挥能力。长期饮酒会造成慢性酒精中毒，造成对脑的损害，从而出现个性改变和智能衰退并逐渐加重，使当事人变得自私、孤僻，对人对事丧失责任心，变得凡事无所谓。病人只关心酒，对其它事情无动于衷，对别人的不幸漠不关心。此外，病人情绪易激动，常为小事大发雷霆。病人工作能力降低，注意力不能集中，记忆力明显减退，综合分析和判断能力均降低，不能完成日常工作，最终丧失工作能力。由于判断力差，病人常将废物视为珍品收藏，而真正值钱之物却很容易被人骗去。只要有酒喝，即使天塌下来病人也不管，为了能喝酒，病人千方百计想办法，甚至偷窃、诈骗，也无所不为。对于戒酒，病人毫无决心。亲友劝告，无济于事。有时虽信誓旦旦表示“下次绝不再喝”，事实上是自欺欺人。家属常反映，病人与从前相比，判若两人，从而影响家庭人际关系，尤其是夫妻关系，不少家庭最终导致破裂。
中医认为，少量饮酒可活络血脉，有益健康；顿服过量酒，即使偶然，也不利健康；若长期过量饮酒，产生酒精依赖，更会引发精神障碍疾病。因此，饮酒应适可而止。