沙参，有南北之分，临床常用的是北沙参。
北沙参为伞形科植物珊瑚菜的根，味甘，性微寒，入肺、胃经，有养阴润肺，益胃生津之功效。常用于治疗肺胃阴虚所致的干咳少痰、咽喉干燥、痰中带血、口干、便秘等症。
明代著名药物学家李时珍评价沙参有“清肺热治久咳”的功效。教师、歌唱演员因经常讲话、歌唱而造成声带过度疲劳，出现唾液缺乏，声音嘶哑，说话气力不足者，可用北沙参20克，玉竹、麦冬各15克，天花粉、地骨皮、胖大海各10克，水煎服或浸泡代茶饮服。本方对病后咳嗽、阴虚发热不退也颇为有效。
对于肺结核午后低热，干咳少痰，盗汗，可用北沙参、麦冬、百部、地骨皮各15克，龟板10克，水煎服。
在夏天劳动，高温作业出汗多，出现口干，乏力，不思饮食时，也可用北沙参、百合、莲子、炒扁豆各10克，怀山药12克，冰糖适量，水煎服。