宋代李某，汴梁人，在宫中任防御史，人称李防御。他做宫廷医官时，遇上受宋徽宗宠爱的嫔御阁里的一个妃子患痰咳病，整夜难以入睡，脸浮肿得像盘子似的。宋徽宗看到她病得如此严重，甚为忧虑，于是立刻派人骑马去叫李防御来诊之。
李防御在这之前已给她服过好几种药物，但均无有效果。这次皇帝命令他到宫中东门立下保证书：倘若三天之内治疗不见效，就要把他斩首。
李防御因自己医技已穷而感到忧虑，与妻子相对哭泣。忽然听到门外卖药的叫卖声：“咳嗽药一文一帖，吃了当夜就能入睡。”李防御派人买了10帖药，药的颜色为浅蓝色，用腌菜汤和几滴麻油调和服用。李防御担心药性猛烈，也许吃下去后会滑泄，就把三帖药合成一帖亲自试服，没有什么不舒服的感觉。于是，他把另外三帖药合在一起，带入宫内，交给那位妃子，请她分两次服用。结果，那位妃子服了药后，当夜咳嗽停止，翌日晨，脸上的浮肿也消退了。
李防御虽然庆幸自己因治好妃子的病而得到平安，但他胆心皇帝向他索取药方。于是他每天在门口等待那位卖咳嗽药的人来。
终于卖药人来了，李防御对他说：“我看邻居服用你的药后都有效果，很想得到你的药方，倘若能传给我，这里的一些礼物价值一百两白银，全部赠给你。”卖药人说：“你若需要这药方，我便告知，只要用一种蚌粉，在新瓦上炒得通红，再拌入少量青黛即可。”李防御又问这药方从何而来，卖药人说：“我壮年当兵，后年老了被停饷淘汰，偶尔见主帅有这个药方，所以我便记下。”(陕西 田家声)