不少中老年人都有过这样的经历：肩关节疼痛或僵硬，当肩关节活动到某一角度时会觉得疼痛或无力，胳膊抬不起来，夜间睡觉时经常会痛醒，不能侧卧，疼痛往往持续一年以上。不少人以为是肩周炎，经治疗却不见好转，每次运动后疼痛还会加重。经进一步的检查后，他们都被告知患了同一种病——肩袖损伤。
中老年人肩袖损伤常被误诊为肩周炎。该病一般可分为急性撕裂伤和慢性劳损伤两种。急性撕裂伤常见于猛烈提拉重物、摔倒时肩部支撑、外来暴力牵拉等情况下，比如公共汽车上手扶拉杆站立的乘客，突然遇到急刹车时身体失去平衡等，就有可能造成肩袖撕裂伤。慢性劳损伤常见于曾经摔伤并用上肢撑地或用力提拉重物、过度使用上肢等情况。在长期从事网球、棒球、羽毛球、游泳、登山等需要上肢举过头顶的运动人群中也比较多见。
功能锻炼无助于肩袖损伤止痛，不合理的治疗很容易造成病变的加重。因此，中老年人一旦发生肩袖损伤，应尽快去医院求治。