沙眼病，初一听，很多人会认为是沙子进眼睛而导致的疾病，其实，沙眼与沙子并没有关系。沙眼是一种慢性传染性眼病，因患者不慎被沙眼衣原体感染所致，所以说沙子被风刮人眼内不是造成沙眼的根本原因。导致沙眼的罪魁祸首——沙眼衣原体存在于沙眼患者的眼分泌物中，主要通过被其污染的双手、水、手帕、毛巾、脸盆等进行传播。尤其是长期佩戴隐形眼镜的人群，若在清洗双手、镜片、镜盒的过程中不注意卫生，则更易被沙眼衣原体感染。
最初患上沙眼时并无明显的异常感觉，眼部仅仅会有些干涩、发痒，将眼睑(眼皮)翻开后，会发现靠近眼角处颜色很红且能见到少量的小颗粒，其颜色或红或黄，质地或硬或软。而随着病情进展，眼睛的痒、涩、痛、热症状越发严重，并伴有眼眵(俗称眼屎)明显增多，甚至发生角膜炎等不良后果。
目前对沙眼的治疗多以外治为主，病情严重者可结合内治。刚患沙眼，而症状较轻者，可用10％～30％磺胺酰钠、1％利福平眼药水或氯霉素眼药水点眼，每天4次；眼睛干涩明显者，可配合点珍珠明日滴眼液或人工泪液等。这些药在一般药店也均能买到，且价格适中。
若在常规西药治疗的同时，能配合上中药外部熏洗及口服中药，则起效更快，治疗更彻底。沙眼，中医称其为“栗疮”和“椒疮”，多因外感风热邪毒，脾胃内蕴积热，邪毒与积热相结上壅胞睑，脉络阻滞，气血失和所致。常用的外熏洗处方是：秦皮、防风、黄芩、黄连、菊花、薄荷各10克，加水煮沸后，用药气熏眼15~20分钟，每天2次。内治方面可根据患者不同表现。经中医辨证后分别采用疏风清热、清胃泻火、凉血散瘀等方法来对症治疗。
作为一种传染性眼病，沙眼的防治就显得格外重要。沙眼患者的洗脸用具一定要与健康人的分开使用，家庭当中更要特别注意，防止亲属之间交叉感染。而服务性行业，如招待所、宾馆则要加强卫生管理，严格做好公用毛巾、脸盆等的消毒工作。平时要养成眼睛不适少揉眼的习惯，一旦出现症状及早就医，以免延误病情。