随着生活水平的提高和生活方的改变，脂肪肝在临床较为多见。肝脏是人体重要的脏器之一，参与多种物质的消化、吸收、合成及代谢。肝脏在脂肪的代谢中起重要作用，是脂类代谢枢纽和中心，能快速、大量合成脂肪而不储存。正常情况下，肝内脂肪量不超过肝脏湿重的5％。由于各种原因造成脂肪在肝中堆积，含量超过5％或肝穿肝组织切片镜下每个单位面积见1／3以上的肝细胞有脂肪滴，称为脂肪肝。脂肪肝是许多疾病导致的后果，其与饮酒、肥胖、糖尿病、高血脂、慢性肝炎、甲状腺功能亢进、重度贫血、药物中度等有关。临床上根椐体检、化验及B超检查，将脂肪肝分为早期单纯性脂肪肝，中期为脂肪性肝炎，晚期为肝内纤维组织增生及肝硬化。发展到肝硬化时，有可能发生癌变，不过几率很低。我国是肝硬化高发国家，主要原因是乙肝病毒或／和丙肝病毒感染，食用黄曲酶污染的食物或饮水污染等。
脂肪肝是可逆的，其治疗原则是：1．去除病因和诱因，如糖尿病诱发的要积极控制血糖，使其血糖稳定；长期饮酒，要戒酒；身体肥胖，要调整饮食，多运动，以减轻体重。2．改变生活方式，调整饮食结构，少进脂肪类食物，多吃含纤维素多的蔬菜，纠正饮食过多的情况。3．坚持锻练，维持理想体重。4．对血脂过高者，采用上述方法不能见效者，可在医生指导下服降脂药。