胃及十二指肠溃疡的病人，多有胃酸增加的现象，特别是十二指肠溃疡病更为明显，病人常感到胸骨下热辣、烧灼，并有反酸嗳气，饥饿时疼痛加重。此时，有些病人吞服几片小苏打，就会顿觉胃中凉爽，疼痛减轻。于是，这些溃疡病人便经常服用小苏打治疗溃疡病。其实，这是一种错误的理解。
溃疡病服了小苏打之所以能使症状减轻，并不是溃疡得到了治疗，而是因为小苏打是一种碱性药，能中和胃酸，缓和胃酸对溃疡面刺激的缘故。可是，这种方法只能治标，不能治本，常用还会使溃疡病加重。为什么呢?这是因为小苏打的成分是碳酸氢钠，在与胃酸的化学反应中所产生的二氧化碳气体，能反过来刺激胃酸分泌，从而引起继发性胃酸增多，使病情加重。同时，二氧化碳气体还会引起胃肠胀气，在胃扩张过程中刺激溃疡面，损伤血管，造成胃出血、胃穿孔的严重后果。因此，胃溃疡病人不可常服小苏打，也不能常饮用小苏打配制的饮料。