心理承受力也可称为耐受力，是人对精神刺激或压力的耐受程度。心理承受力强的人，虽然遭受种种的精神刺激和挫折，并不导致心理上的严重问题，甚至可以把逆境带来的不快转变为奋发进取的动力，并可能由此取得成功。但若心理承受力弱的人，在遭受精神刺激和心理挫折以后，就会出现心理异常、人格改变、精神萎靡，甚至产生心身疾病。
人的心理承受力受人的先天素质、神经系统类型及活动特点、气质类型等因素的影响，除先天素质外，后天因素的形成与儿童所处环境和教育、训练条件密切相关。人的心理承受力越强，越能使人耐受精神刺激或心理挫折，越能使人保持心理平衡、维护心理健康。
根据近年国内22个城市对2400余名儿童进行的调查表明，我国儿童精神卫生问题的发生率为13％。另一项对近3000名中学生和大学生的调查表明：心理卫生问题的发生率在初中生是13．6％、高中生18．8％、大学生是25．4％。新近的调查发现，大学生的心理问题竟达40％。还有一些调查是对城市和乡村中小学生进行的，发现有1／4左右的儿童精神状态较为脆弱，他们常常有许多消极的思想和行为习惯，只有享受成功的喜悦，不能承受失败的挫折；只能适应较少的轻微刺激，而不能承受较多的不良刺激；他们懦弱、敏感、情绪无常，对环境和人际关系缺乏较强的适应能力。
针对我国儿童心理卫生工作的严峻形势，专家们提出：重视儿童心理承受力的锻炼，有其现实和长远意义。那么，怎样锻炼儿童的心理承受力呢?
人的先天素质、神经系统类型及活动特点、气质类型等对个体心理承受力的影响不容忽视。但在人的社会化过程中形成的人格特征，特别是正确的世界观和人生观、认识和评价水平、生活实践中锻炼出来的坚强意志和生活信念等则更为重要，他们更具有决定意义。
要增强个体的心理承受力，除提倡优生、优育、优化先天素质外，重视优化儿童成长的后天环境和教育、训练条件更为重要。如果在实际生活中锻炼儿童的心理承受力，效果会更好。儿童的心理承受力锻炼也是一种实际操作性学习的方法，简言之，就是“在战争中学习战争”。经常要让孩子身临其境，接受精神刺激的直接作用，使其产生心理应激过程，充分运用自我心理调控机制，抵抗刺激，努力保持自己的心理平衡。
精神刺激可来自于环境，亦可人为安排。种类可多种多样，如喜、怒、忧、思等各种困难处境和失败、挫折、成功、胜利、争吵、纠纷、欺侮、恐慌、批评、惩罚等等。精神刺激的强度必须在孩子的心理承受力范围之内，多次巩固后方可逐步增加刺激强度和作用时间，切不可突然给孩子一个过强的或作用时间较长的精神刺激，否则会使孩子发生较强的应激反应，导致心理问题，甚至精神疾病。
较弱的精神刺激在孩子的生活中比比皆是，在孩子的生活行为中、学习行为中、游戏活动中和孩子的相互关系中，处处都有，只要家长不对孩子进行过度保护、不溺爱孩子，敢于让孩子经风雨见世面，放手让孩子碰壁、遭受失败和痛苦、经历艰难和跋涉，经过毅力和耐力的磨炼，无疑会大大促进他们心理承受能力的提高。