带状疱疹的发生与身体免疫力功能下降有关。在皮疹发出之前，常有怕冷、低热、胃口不好等全身症状，然后在发疱部位有些刺疼，约1～3天出现片状红斑，上面有成群的绿豆大小丘疹，很快变成水疱或血疱，往往沿着一定的外围神经分布，且排列成带状，所以称为带状疱疹。该病以中青年人居多数，老年人较少，亚健康的人群发生率在2％左右。
皮疹一般局限在身体的一侧，并伴有不同程度疼痛。如三叉神经第一支受到侵犯，可累及眼球角膜，往往影响视力，甚至造成失明。一般经二周左右可自愈，患病过后基本能获得终身免疫，临床中发现个别患者若干年后又复发。但老年人在疱疹全愈后，也许是体质弱，可发生神经痛后遗症。
带状疱疹的病原体是一种病毒，它的诱发因素有以下：创伤、神经疾病、各种急慢性传染病(如肝炎、肺炎)、化学药物中毒等，近年来发现急性肿瘤患者的发病率较正常人高3倍以上。发病比较多的有淋巴瘤、胃瘤、上喉头癌、乳腺癌、子宫颈癌等症的患者，特别是进行放射线治疗的恶性肿瘤患者，发病率达1．1％，而带状疱疹又大多出现在放射线照射部位，因此从发病情况看，抵抗力降低是带状疱疹发病的主要因素。近年有人发现，患糖尿病发生带状疱疹的人有增加，具体原因在待查中。
得了带状疱疹，最好能在医生指导下，检查一下有没有内脏疾疾患，特别是在原来患急慢性疾病的基础上发生带状疱疹的患者，往往是机体免疫功能减退的一种信号。
对带状疱疹的治疗，以中西结合疗程快：治疗的原则是减轻疼痛、缩短疗程、避免水疱擦破引起细菌感染。针刺疗法、耳针、止痛剂、局部封闭疗法，可缓解疼痛。注射丙种球蛋白、转移因子和接种麻疹疫苗，可提高机体的免疫功能，适用于机体免疫功能降低的患者，如急慢性传染病、恶性肿瘤患者。