椐报道60％—80％的肝硬化患者会并糖耐量异常，其中10％—30．9％的患者发展为糖尿病。糖代谢异常的原因：(1)肝细胞功能减退，使其表面的胰岛素受体数目减少，敏感性减低，导致肝糖原的合成、储备及分解障碍。(2)肝硬化患者血液中对抗感胰岛素物质和胰高血糖素、游离脂肪酸、生长激素等增加。(3)肝硬化时肝内，葡萄糖激酶活性下降，使葡萄糖利用速度下降。(4)肝炎病毒或毒素对胰腺的直接或免疫损害，导致胰腺分泌胰岛素功能减退。(5)肝硬化时患者为保肝常高糖饮食及输入葡萄糖、药物等会影响胰岛素的分泌，因而诱发糖尿病。
肝性糖尿病大多数患者缺乏典型多饮、多食及多尿症状。往往随肝功能恶化伴血糖升高，多以餐后血糖升高多见。肝硬化与糖尿病治疗上有一定矛盾，如肝硬化需加强营养，主张高糖饮食，而糖尿病相反。另外降糖药对肝有损坏，而治肝的药可诱发血糖升高。治疗原则是应把肝硬化放在首位，同时兼顾糖尿病。在饮食上基本满足热能和营养需要为主，给高蛋白、高纤维素和低脂肪。应避免使用高糖液体、肾上腺皮质激素和噻嗪类利尿剂。及时纠正低钾、感染及停用影响血糖药物。血糖轻度升高，应以饮食控制为主，若血糖明显高可加服阿卡波糖，必要时及早应用胰岛素，将血糖控制比一般糖尿病略高的水平，随着肝功能好转，血糖会逐渐平稳。