“九十高龄体扰健，只缘长年食决明”，决明子是中老年人的保健佳品，非常适宜中老年人，对延年益寿，强身健体都有益处。
决明子又名草决明、马蹄决明，为常用中药之一(价格便宜)。中医认为，决明子甘、苦、咸、微寒，具有清肝明目，润肠通便的功效。据现代药理研究，决明子含决明素、大黄酚、蒽醌苷等成分，能增加眼组织中三磷酸腺苷的含量，降低眼压，防治近视眼、老花眼、老年性白．内障、青光眼、眼结膜炎及夜盲症等眼疾，对视神经有保护作用。决明子对调节血脂、降低血压也有良好的功效，决明子内含的蒽醌苷，是降脂的主要成分之一，因其有导泻作用，能减少胆固醇的吸收及增加排泄，通过反馈调节低密度脂蛋白代谢，从而降低血清胆固醇水平，延缓和抑制动脉粥样硬化斑块形成。
老年人用决明子保健防病，一般取炒决明子9克，开水冲泡后代茶饮。常饮决明子茶，主要有三方面的好处。一是通大便。老年人消化腺分泌减少，肠蠕动减弱，加上缺乏运动，饮水不足，常患有便秘及由便秘引发的肛裂、脱肛等病症。常饮决明子茶，可使大便变软，易于排出，避免由于便秘而引发各种病症。二是稳定血压。血压忽升忽降对脑组织损伤很大，有增加脑出血和脑梗塞的危险。常饮决明子茶，可使血压稳定在正常水平，头昏、头痛、烦躁、失眠等病症也随之消失或减轻。三是保持视力。常饮决明子茶，可改善脂质代谢，活跃微循环，阻止和延缓老年性白内障的发生，保持较好的视力。
决明子除了单味制作茶水饮用外，还可配伍其他中药应用：取决明子、白蒺藜各6 克，菊花10克，水煎服，每日两次，可治红眼病。取炒至微香决明子10克，菊花20克，夏枯草15克，水煎分数次代茶饮，每日1剂，适合于肝火上炎所致的头痛眩晕、目赤肿痛等症。取决明子、白菊花、绿豆皮、荞麦皮、桑叶各适量做枕芯，能辅治眼睛昏花、视物模糊、眼赤流泪等症。取炒至微香的决明子15克，菊花10克，大米100克，先将前两味煎煮取汁，加入大米煮成粥，再加入适量冰糖调味食用，每日1 次，具有清肝降压的功效。 (郑守训)