三七因采收季节不同可分为“春三七”和“冬三七”两种，在结籽之前采收的为春三七，结籽以后采收的为冬三七。一般来说春三七品质为佳，冬三七皱纹较多，质量次之。选择三七要以头大；质量重、体表光滑、坚实而无空泡，色棕黑色、断面色灰绿或黄绿为佳。三七的质量和价格常常按照每斤有多少只田七茎块来确定，头越大，质量越好，价格越高。如果有20只田七够上1斤，就是最好的，称之为“七王”。有60—80只田七够上1斤的，称为80头。如每斤300只以上的，就称为无头数，质量最差。
滋补强壮方：本地鸡一只，配上三七250克，加水适量炖汤。方法是先用旺火将鸡煮熟，然后用文火炖40分钟。趁温食用，喝汤吃鸡。
易与三七混淆的是中药莪术。莪术体表不光滑，灰色，质硬，断面黄色或棕色，有横纹路，嚼之微苦，有辣麻感，气味大。而三七口嚼微苦，无麻辣感，易碎。此外，还可以用猪血来鉴定三七真伪，具体方法是将三七粉末放入少量猪血中，可发现猪血化成水状。这主要是三七所含皂苷成分发挥了溶血作用所致。 (方仲梅)