马钱子为较常用的中药，始载于《本草纲目》。李时珍曰:“状似马之连钱，故名马钱”。本品“苦寒、有毒，归胃、肝二经”，具有良好的活络止痛功效，临床常用于治疗跌打损伤、痈疽、类风湿性关节炎、肢体瘫软、小儿麻痹后遗症等。由于马钱子的治疗量与中毒量比较接近，用量稍有不慎，易引起毒性反应，故必须进行炮制。常用的炮制方法有：
甘草制：取甘草煎液稀释，然后投入马钱子，煮4小时，捞出稍晾，切成1.5毫米的薄片，80℃以下烘干。
油炸：取市售麻油置铁锅内加热，待油沸腾，投入马钱子，炸至老黄色为度，取出沥尽油，晾冷即得。
醋泡：取净马钱子，用清水浸2天，润半天，切成1.5毫米薄片，用5%醋酸泡5天，取出后水漂，3天后捞出，晾干，80℃以下烘干。
砂烫：将净砂子用武火炒热，投入马钱子，不断翻动。炒烫鼓起，成棕褐色或深棕色，筛去砂子，放凉即可。
醋炙：取净马钱子，用醋拌均匀湿润，待醋被吸尽后，炒干，取出放凉。
马钱子功能主治：治咽喉痹痛，痈疽肿毒，风痹疼痛，骨折，面神经麻痹，重症肌无力。1.通络止痛：用治风湿顽痹或拘挛麻木。2，消肿散结：用治外伤瘀肿疼痛及痈疽肿痛。近年用治多种癌肿，有一定疗效。3.治疗小儿麻痹后遗症，腰椎间盘突出症，三叉神经痛，类风湿性关节炎，跌打损伤、瘀血疼痛，风寒湿痹、全身关节拘急、麻木，癌肿等。
用法及用量：内服：入丸、散，1～2分（一日量）。外用：醋磨涂，研末吹喉或调敷。