鱼腥草茎叶搓碎后有鱼腥味。临床实践证明：鱼腥草对于上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、慢性气竹炎、慢性宫颈炎、百日咳、急性结膜炎、尿路感染等疾病有一定疗效。
另外，鱼腥草还能增强机体免疫功能，增加白细胞吞噬能力，抗菌、抗病毒作用明显。因此，老人把鱼腥草作为蔬菜食用，可起到预防感染的作用。
食用时，可将鱼腥草地下茎除去节上的毛根，洗净后切成2～3厘米的小段(也可将嫩叶加入其中)，放入醋、酱油、辣椒粉、味精等作料凉拌生吃，清脆爽口，鲜腥味浓；也可将地下茎连同嫩茎叶一同煮汤、煎、炒或炖，清香宜人，容易消化。